De los 10 bikers argentinos que tendrá la categoría principal de cross country, cuatro serán tucumanos en la decimoséptima edición del Campeonato Panamericano. Darío Gasco, Franco Molina, Rodrigo Darnay y Rodrigo Altamirano buscarán la gloria ante los mejores ciclistas de montaña del continente. "Hay que ser realista, es muy difícil aspirar a una medalla. La mayoría de los corredores extranjeros son profesionales. Viven por y para el mountain bike, mientras que yo estoy repartiendo mis tiempos entre el estudio y la bici", reveló Gasco (26 años), que aún no se instaló en Tafí del Valle. "Estoy cursando el último año de Licenciatura en Nutrición en la Unsta y voy a tener clases hasta hoy a las 19.30. Cuando salga, voy a partir a Tafí", agregó el concepcionense, que correrá el domingo en Elite.
El "Mono" es el más experimentado. Corrió en ocho Panamericanos y logró dos medallas de oro en juveniles (Ecuador 2004 y México 2005) y dos de plata y una de bronce en Sub 23 (Brasil 2006, Venezuela 2008 y Chile 2009).
Darnay (23 años), Molina (22) y Altamirano (22) harán su debut en Elite. "No sólo habrá cantidad, sino también calidad. Estarán los bikers más destacados del continente. Mi objetivo es terminar entre los 10 mejores, aunque soy consciente de que será difícil", expresó Darnay, que en Guatemala culminó cuarto a 40" del bronce en Sub 23.
"Será muy complicado pelear por una medalla, aunque todos los días sueño con poder conseguirla. Mi idea es terminar entre los mejores de la Argentina, pero sé que es difícil superar al entrerriano Catriel Soto, que es uno de los candidatos a ganar el oro. Tengo mucha confianza y me siento en condiciones de cumplir un buen papel", indicó el "Chimpa" Molina.
El circuito de cross, el mismo donde se corrió el Regional y el Argentino, sufrió algunas modificaciones para el Panamericano. "Está más técnico, pero igual es espectacular. Hay un par de saltos importantes. Es muy parecido a los trazados de la Copa del Mundo. Hay un tramo que es difícil, pero más corto. Y otro que es accesible, pero más largo. Se puede optar por cualquiera de las dos opciones", reconoció Altamirano, que estuvo en el Mundial de Suiza 2011.
DESDE LOS VALLES
"El circuito está espectacular"
El colombiano Ferney Pachón, que aspira ganar la presea de oro en Sub 23, se mostró sorprendido con el trazado de Tafí del Valle. "El circuito es espectacular. Vi muchísima gente de distintos países. Mi objetivo es conseguir la medalla de oro para Colombia. Estarán los mejores y habrá un gran nivel de corredores", expresó el biker de Bogotá.
Valeriano, el principal candidato
El brasileño Rubens Valeriano, que terminó en el puesto 24 y fue el mejor Latinoamericano en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, se perfila como uno de los principales candidatos a ganar la medalla de oro en la categoría principal de cross country. En Inglaterra, Valeriano relegó por casi dos minutos al colombiano Héctor Páez, campeón en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.
Castañeda va por el doblete en Tucumán
El colombiano Fabio Castañeda, que junto a Eddie Rendón ganó la última edición del Trasmontaña, buscará festejar por segunda vez consecutiva en Tucumán. Está en un gran nivel y aparece entre los candidatos al oro en Elite.
Prácticas oficiales e inauguración
Hoy, de 9 a 12 y de 14 a 18, continuarán los entrenamientos oficiales para todas las categorías de las especialidades cross country y de descenso. Para las 20 está prevista la ceremonia de inauguración oficial del Panamericano.
Las competencias arrancan mañana
La prueba de relevos, donde estará el tucumano Ricardo Pelegrina, será la primera del torneo. Se correrá mañana desde las 9. Ese día también competirán las categorías Cadetes y Master de cross country.
