El BCE inyecta fondos en bancos europeos

FRANKFURT.- Los bancos de la Eurozona contrajeron préstamos por más de medio billón de euros con el Banco Central Europeo (BCE), gracias a la nueva línea de crédito con condiciones muy favorables lanzada por la entidad, informó el banco en Frankfurt.

La segunda subasta de créditos a tres años del BCE atrajo a 800 bancos del continente. En total adquirieron créditos por 529.500 millones de euros (712.600 millones de dólares). Se trata del mayor volumen de crédito solicitado por los bancos en una única subasta.

En la primera subasta, el 21 de diciembre, 523 bancos, sobre todo sureuropeos, habían adquirido créditos por 489.200 millones de euros (641.000 millones de dólares), superando las expectativas de los analistas. Los nuevos préstamos, con vencimiento a tres años y un tipo de interés del 1,0% (indexado a la tasa del banco durante los tres años) pretenden mejorar la liquidez de los bancos europeos, que en tiempos de crisis se prestan cada vez menos dinero entre sí. Ayer se lanzó el segundo de los dos tramos de la operación conocida como LTRO (siglas en inglés de "Operación de refinanciación a largo plazo"). El programa representa una de las patas principales de la estrategia anticrisis lanzada por Mario Draghi cuando se puso al frente del BCE, en noviembre. La otra es la rebaja de los tipos de interés del banco a un 1%, su mínimo histórico.

Los analistas consideran que la subasta del BCE es un método clave para aliviar tensiones en los mercados de bonos públicos. Algunos economistas, sin embargo, advierten que los bancos podrían utilizar los créditos a bajo interés para comprar bonos de países en crisis como España y lograr así un beneficio considerable, lo que generaría una financiación pública encubierta por parte del BCE.

"Con el BCE renuente a lanzar otra operación de refinanciación a tres años, no pasará mucho tiempo hasta que los mercados comiencen a preguntarse cuánto puede durar el interés por bonos periféricos", añadió Martin van Vliet, economista del banco ING.

También la Unión de Bancos alemanes consideró en un comunicado que la operación del BCE sirve más para ganar tiempo que para responder a problemas de fondo. (DPA)