Una atacante suicida causó una explosión en un autobús y mató a 16 personas cerca de la frontera entre Rusia y Chechenia

MOSCU.- Una atacante suicida causó el jueves una explosión a bordo de un autobús que transportaba a pilotos de la fuerza aérea rusa cerca de la frontera con Chechenia, matando a 16 personas, según funcionarios de Defensa y Justicia.
El ataque fue el tercero en tres semanas realizado por guerrilleras suicidas que luchan por la independencia chechena, y se produjo en vísperas de una votación en el parlamento ruso sobre una amnistía parcial para combatientes rebeldes, destinada a mejorar las perspectivas de un plan de paz del Kremlin.
Un portavoz del ministerio dijo que el ataque se produjo en la región de Osetia del Norte cuando el autobús, que además de los pilotos transportaba a civiles vinculados a la fuerza aérea, redujo la velocidad al llegar a un cruce ferroviario.
"Una mujer terrorista suicida se voló por los aires", dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Nikolai Deryabin, en Moscú.Las autoridades dijeron que la mujer intentó subir al autobús, que paró para recoger a trabajadores, y detonó la bomba cuando le impidieron hacerlo.
En Moscú, el fiscal general de Rusia dijo al presidente Vladimir Putin, que prometió acabar con la rebelión chechena cuando asumió el cargo en el 2000, que habían muerto 16 personas. Alrededor de 12 resultaron heridas.
El fiscal, Vladimir Ustinov, dijo en un encuentro con Putin que se intensificarían los esfuerzos para determinar dónde y cómo los combatientes suicidas --un fenómeno relativamente nuevo en Chechenia-- eran entrenados.
"Localizaremos sus centros de entrenamiento y rastrearemos sus fuentes de financiamiento", dijo.
Las autoridades dijeron que ocho soldados, entre ellos cuatro oficiales de la fuerza aérea, murieron en el atentado.
Putin, quien buscará la reelección a inicios del año próximo, ha estado impulsando un plan para Chechenia tras un referendo organizado por el Kremlin en marzo.
Osetia del Norte es el trampolín de las operaciones militares rusas en Chechenia y ha escapado relativamente intacta de la violencia desde que el conflicto comenzó en 1994.
Las autoridades rusas dijeron que dada la similitud de los ataques, se creía que el último fue perpetrado por un grupo rebelde checheno.
El 12 de mayo una mujer estaba entre el grupo que hizo embestir un camión cargado de explosivos contra el complejo gubernamental en Znamenskoye, en el norte de Chechenia, matando a 59 personas.
Dos días después, en un festival musulmán en otra parte de Chechenia, una mujer detonó una bomba que llevaba adherida y al menos murieron 16 personas.
El caudillo separatista checheno Shamil Basayev se atribuyó la responsabilidad de los dos ataques en mayo y amenazó con lanzar "una espiral" de violencia en el futuro. (Reuter)