Las tropas de EE.UU. preparan la ofensiva final sobre Bagdad

WASHINGTON-KUWAIT.- Las tropas de Estados Unidos libran una gigantesca batalla contra la Guardia Republicana de Irak, cerca de Kerbala, unos 80 kilómetros al sur de Bagdad. La confirmación hecha por el Pentágono pone en evidencia que la ofensiva final de las tropas de la coalición sobre la capital iraquí ha comenzado finalmente.
Soldados de la 3ª División de Infantería de EEUU chocaron de lleno con las divisiones Medina y Hammurabi, dos de las principales unidades de la Guardia Republicana, la fuerza de élite de Saddam Hussein. Kerbala, ciudad santa, puede ser la llave que abra paso hacia la capital iraquí. La decisión de reforzar las defensas con la división Nabucodonosor muestra también la importancia estratégica que el régimen iraquí le asigna a esta posición. A pesar de los fuertes bombardeos a que son sometidas las posiciones iraquíes, hay bastante resistencia en los poblados de Al Zubeir, Nasiriya y Najaf, todos al sur de Bagdad. En Basora, los británicos enfrentan también resistencia.
El general Richard Myers, jefe del Estado Mayor, dijo que las tropas iraquíes están por debajo de la mitad de su capacidad. Bagdad volvió a sufrir bombardeos, uno de ellos concentrado sobre un palacio de Udai, uno de los hijos de Saddam. Una prisionera de guerra de EEUU fue rescatada de Nasiriya, donde 5 soldados desaparecieron y fueron mostrados por la TV iraquí. (DPA-Reuter-Especial)