Aliados mataron a un coronel de Saddam

Basora.- Las tropas militares británicas que asedian desde hace días la ciudad de Basora, en el sur de Irak, llevaron adelante ayer una nueva ofensiva sobre la ciudad. El resultado habría sido la captura de cinco altos oficiales iraquíes y la muerte de un coronel de la Guardia Republicana, según la información que difundió la cadena británica BBC.
"Son prisioneros de guerra muy valiosos y, evidentemente, intentaremos obtener información de ellos", aseguró el portavoz de las fuerzas del Reino Unido, coronel Al Lockwood.

Levantamiento
Soldados británicos avanzaron con tanques sobre la parte suroriental de la ciudad, donde sólo encontraron resistencia esporádica. La acción debe ser entendida como una señal por los habitantes de Basora, que son mayoritariamente chiítas, quienes deben darse cuenta de que las fuerzas británicas no los dejarán solos, dijo el portavoz. El vocero agregó que el objetivo es mover a la mayoría de la población chiíta a levantarse contra Saddam Hussein. "Tomaremos la ciudad pedazo a pedazo", subrayó Al Lockwood.
Importantes disparos de artillería se escucharon en Basora, pocas horas después de que la ciudad sufrió intensos bombardeos aéreos, según indicó el corresponsal del canal vía satélite qatarí Al Jazira en el lugar. Los infantes de marina británicos destruyeron una torre de televisión y una gran estatua de hormigón del presidente iraquí, Saddam Hussein, según informó la CNN. La cadena de televisión aseguró también que el comando británico encontró fuerte resistencia de parte del ejército iraquí, que contaba con casi dos docenas de tanques T-55 y artillería pesada. La ofensiva es parte de la "Operación James", bautizada así en homenaje al agente secreto británico de ficción James Bond.
Las fuerzas de la coalición que rodean Basora desde los primeros días de la guerra anunciaron también que habían destruido en la ciudad un edificio en el cual estaban reunidos unos 200 miembros del Partido Baas (de Saddam Hussein), quienes en su mayoría habrían muerto. "Estamos aquí, no huiremos", aseguró Lockwood para tranquilizar a los chiítas y retar a los iraquíes. Según informes televisivos, los británicos habían avanzado hacia el centro de la ciudad con tanques, pero luego se retiraron.
Un día después del primer ataque suicida contra tropas extranjeras en Irak, los soldados británicos apostados a la entrada de Basora no ocultaban su miedo ante la posibilidad de que los más de 2.000 milicianos que resisten en la segunda ciudad de Irak utilicen nuevamente la táctica suicida contra ellos. "Los ataques suicidas son un verdadero problema. Tenemos miedo porque son difíciles de detectar y sabemos que pueden repetirse", explicó el capitán Patrick Truman. (DPA-Reuter-Télam-SNI)


Reapareció el cerebro del programa biológico
JERUSALEN.- La televisión iraquí emitió una reunión del gabinete del presidente Saddam Hussein en la que reaparece el cerebro del programa biológico. Se trata de Huda Salih Mahdi Ammash, científica, experta en virus, a quien se conoce con el sobrenombre de "Miss Antrax". Esta imagen disparó las sospechas de que Irak utilice armas químicas contra EEUU.
Las filmaciones que emite casi todas las tardes la televisión iraquí son tranquilizadoras. Muestran a Saddam trabajando. Y, junto a él, a sus principales dirigentes. Los analistas americanos observan con atención las transmisiones y las analizan al detalle contando quién está y quién falta. Es un trabajo difícil por la falta de sonido y porque es casi imposible fechar las filmaciones.
Es probable que la CIA haya convocado a expertos en lectura de labios, con la esperanza de descubrir una palabra clave. Pero en realidad, los actores de esta miniescena propagandística se limitan a asentir o a reír.
El jueves último la atención de los observadores se quedó fija en la figura de una mujer con uniforme y con pañuelo en la cabeza. Huda Salih Mahdi Ammash es la mujer más importante de Irak. Es el cerebro de la reconstrucción del programa de armas biológicas de Bagdad en los 90.
Hace dos años, Ammash se convirtió en uno de los 11 miembros del llamado liderazgo regional del país, y su responsabilidad se centraba en los jóvenes y en los estudiantes. Las imágenes de la reunión de Saddam con su gabinete demuestran que "Miss Antrax" sigue siendo un personaje clave del régimen.
No está claro por qué "Miss Antrax" había desaparecido de las emisiones. Los británicos sostienen que su reaparición en las filmaciones es un sutil mensaje para los americanos. En efecto, al ser experta en bacteriología, su presencia podría inducir a los servicios secretos occidentales a creer que Saddam ha discutido sobre armas de destrucción masiva. (ESPECIAL)