Continúan los enfrentamientos en el sur iraquí

BAGDAD.- En el frente sur, después de una serie de bombardeos sobre Basora (500 kilómetros al sudeste de Bagdad), las fuerzas estadounidenses atacaron Nasiriya (350 kilómetros al sudeste de Bagdad), donde tropiezan desde hace varios días con una fuerte resistencia iraquí.
El ataque contra Nasiriya comenzó con bombardeos intensos, después de que una columna de tanques Abrams y otras dos de tanques de asalto anfibios tomaron posiciones alrededor de la ciudad. Las autoridades militares estadounidenses reconocieron que por lo menos diez de sus soldados murieron y otros doce fueron dados por desaparecidos después de combates muy violentos en torno de Nasiriya. Por otra parte, Londres anunció que un primer soldado británico había muerto en combate ayer por la mañana en el sur de Irak.
También hubo bombardeos sobre Basora. Tropas iraquíes atacaron a soldados aliados en el ocupado aeropuerto de Basora. Intentaron volver a tomar el control del aeropuerto, mientras a la vez se registraban intensos ataques aéreos en los distritos más alejados de la ciudad.
Las fuerzas anglo-norteamericanas también chocaron con una férrea resistencia en el puerto de Umm Qasr. En tanto, unidades kuwaitíes, apoyadas por 50 tanques, comenzaron a desplegarse a lo largo de la frontera con Irak.
Asimismo, el Comité Internacional de la Cruz Roja no contaba hasta anoche con informaciones sobre prisioneros de guerra en Irak, y por ello instó a las partes beligerantes a transmitir los datos necesarios. Autoridades de la Cruz Roja dijeron que en Basora la situación es tensa y difícil porque continúa sin haber electricidad. Además, sólo el 40% de la población tuvo nuevamente acceso a agua potable, luego de que se lograron tomar medidas de emergencia con ayuda de técnicos locales. (TELAM-SNI)

Rumor en la Casa Blanca
El secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, dijo que que Bagdad estaría por atacar con armas químicas a la población chiíta del sur iraquí. "Tenemos informes de que Saddam Hussein podría ordenar esos ataques para culparnos luego a nosotros", afirmó. "Si lo hace, será la prueba de que nuestra decisión de desarmas por la fuerza a Irak fue correcta", agregó. (DPA)

Al Qaeda podría elaborar ántrax
WASHINGTON.- Mientras el Pentágono trata de encontrar armas químicas en Irak, Al Qaeda estaría cerca de poder producir carbunco y otras armas biológicas y químicas, según pruebas halladas tras la detención de un jefe de la red terrorista. Su líder, Osama Bin Laden, ha declarado una "guerra santa" contra EE.UU. y se teme que lance ataques terroristas contra objetivos de EE.UU. y de sus aliados. La organización terrorista habría reunido los materiales necesarios para producir las toxinas biológicas botulinum y salmonella, así como el veneno cianuro.
También estaría a punto de producir carbunco (ántrax), el más mortal de los otros agentes, según el diario "The Washington Post", que cita fuentes con acceso a informes escritos que describen la capacidad del grupo islámico. El FBI extrajo numerosos datos de notas manuscritas y discos duros de computadoras confiscadas durante el arresto de Khalid Sheik Mohammed, este mes, en Pakistán. Mohammed habría sido el cerebro de los ataques del 11 de setiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono. Abdul Quddoos Khan, propietario de la casa de Rawalpindi donde fue arrestado Mohammed, es un bacteriólogo y se halla prófugo. (Reuter)