Un fuerte terremoto desató un tsunami en el océano Pacífico

WASHINGTON, Estados Unidos/WELLINGTON, Nueva Zelanda.- Un potente sismo submarino de entre 7,9 y 8,3 grados de magnitud en la escala de Richter generó un tsunami en el Océano Pacífico y dejó al menos 40 muertos en Samoa. Como consecuencia, las autoridades declararon el alerta en Hawai y en Nueva Zelanda, donde ordenaron a los habitantes de las zonas costeras que evacúen sus hogares.

Según distintos reportes, el tsunami causó olas de más de 3 metros de alto en la costa de Samoa Americana y el agua habría entrado unos 800 metros adentro de la isla, por lo que la gente se retiró a las zonas más altas del terreno. Varias viviendas y autos resultaron destruidas por la potencia del agua. Además, las escuelas fueron llamadas a suspender actividades.

De acuerdo con expertos, no estaba previsto que el oleaje fuera tan fuerte y alto como en el tsunami asiático de 2004, que dejó unos 230.000 muertos en 11 países, pero igualmente advirtieron a la gente a permanecer alejados de la costa. La región alberga a decenas de miles de pobladores que viven en el nivel del mar.

El epicentro del sismo se ubicó unos 204 kilómetros al suroeste de Samoa y se generó a una profundidad de 85 kilómetros. "Hubo pánico en todas partes porque los niños se encontraban camino al colegio y los adultos estaban yendo a sus trabajos", indicó una fuente desde Apia, la capital de Samoa. (Télam-Reuters)