Obama proclamó al senador Kennedy la voz de los pobres y de los desvalidos

BOSTON.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo ayer que el senador Edward Kennedy fue la voz de los pobres y de los desvalidos, en un elogio que recordó sus logros y evitó politizar su muerte durante el funeral celebrado en la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en Boston. Obama y su esposa, Michelle, interrumpieron sus vacaciones en Martha's Vineyard, una isla mar adentro de la costa de Massachusetts, para darle su último adiós al hombre que impulsó su carrera política.
Culminaron así casi tres días de homenajes en la urbe más ligada a la dinastía Kennedy, tras la muerte, el miércoles, del veterano legislador de 77 años, a causa de un cáncer cerebral. Ante los ex presidentes George W. Bush, Bill Clinton y Jimmy Carter, vicepresidentes, funcionarios de alto rango y legisladores, entre otros políticos y celebridades del país, además del los miembros del extenso clan Kennedy, Obama recordó la carrera de casi 47 años en el Capitolio que, sostuvo, convirtió a Ted Kennedy en el legislador más importante de la historia reciente de Estados Unidos.
"El era producto de una época en la que la alegría y la nobleza de la política impedían que las diferencias de partidos y de filosofías se convirtieran en barreras a la cooperación y al respeto mutuo; de tiempos en los que los adversarios seguían respetándose los unos a los otros como patriotas", aseveró. "Sobre los hombros de Ted Kennedy pesaban las más grandes expectativas por el hecho de ser quien era, pero él las superó todas", dijo en referencia al profundo legado e influencia que la dinastía Kennedy ha tenido en la historia contemporánea del país. Los estadounidenses se preguntan ahora si alguno de los numerosos parientes de esta saga de origen irlandés asentada en Massachusetts podrá recoger la antorcha que dejaron un ex presidente asesinado, John F. Kennedy; un aspirante a la Casa Blanca también víctima de un homicidio, Robert Kennedy; y un senador como Ted, que contribuyó a hacer realidad las leyes sociales más importantes del país.

Vacío profundo
Ted Kennedy fue uno de los impulsores de las leyes de derechos civiles, de la reforma inmigratoria y asistencia a la salud de los niños, entre más de 300 legislaciones que concretó a lo largo de más de cuatro décadas en el Capitolio. Falleció en momentos en que afrontaba lo que fue para la causa de su vida: la revisión del sistema de salud de Estados Unidos. Su muerte deja un vacío profundo mientras Obama impulsa su plan cercano a 1 billón de dólares para cubrir a 46 millones de estadounidenses que no tienen seguro, reducir costos de planes de salud e introducir un esquema de atención médica estatal. En enero de 2008, Ted apoyó a Obama, que cumplía su primer término como senador, para la nominación presidencial demócrata. "Yo, como tantos otros de la ciudad donde él trabajó por casi medio siglo, lo conocíamos como un colega, un mentor, y sobre todo un amigo", aseveró Obama.
Un pueblo agradecido
Más de 50.000 personas presentaron sus respetos durante los últimos dos días al "león del Senado", como le decían sus colegas demócratas y republicanos. "¿Dónde estaría un hombre negro como yo sin los Kennedy? Ellos creen en los derechos civiles y es por eso que estoy aquí para honrar a este gran hombre", dijo Clint Haymon, uno de los miles de asistentes reunidos frente a la iglesia bajo una persistente lluvia. "Teníamos que estar aquí. El dedicó gran parte de su tiempo a causas en las que creemos", declaró por su parte Douglas Geer, padre de un niño autista que se benefició con la ley para discapacitados que impulsó Ted. (Reuters-DPA)