LOS ANGELES.- El popular comediante Jerry Lewis, de 82 años, quien nunca obtuvo un Oscar durante su carrera, recibirá el premio humanitario Jean Hersholt en la fiesta de la Academia de las Artes y las Ciencias de Hollywood que se efectuará el domingo. Los fans del innovador comediante -y Lewis mismo- pueden considerar el premio una especie de bofetada, dado que no reconoce sus extraordinarias contribuciones al séptimo arte. Nacido de padres judíos en Nueva Jersey en marzo de 1926, Lewis muchas veces fue considerado un genio cómico y una inspiración cinematográfica por legiones de críticos franceses y cinéfilos. Pero en su propio país muchas veces fue visto como poco culto, una estrella de las bufonadas, cuyas películas -muchas dirigidas por él mismo- apenas fueron tomadas en serio. Lewis se inició en la fama a fines de los 40 como parte de un dúo cómico en el que Dean Martin interpretaba al hombre cabal enfrentado a los personajes maníacos y estrafalarios de su compañero. Entre sus películas más exitosas estuvieron “El tonto del batallón” (1950) y “El rabo de la estrella” (1953). Desde 1957 Lewis siguió su carrera en solitario. Todavía dirigido por otros protagonizó “El vivo del escuadrón” (1957), “El botones” (1960) y “El profesor chiflado” (1963), que provocó una remake y secuelas con Eddie Murphy, a mediados de los 90. Con el paso de los años, Lewis fue considerado un artista más serio, capaz de escapar del tipo bobalicón que algún día iba a heredar Jim Carrey. Fue convocado por Martin Scorsese para “El rey de la comedia” (1982) y por Emir Kusturica para “Sueños de Arizona” (1993). También comenzó a trabajar para la Asociación de Distrofia Muscular en 1952. Los concursos que organizó desde 1966 recaudaron más de 2.000 millones de dólares para la causa. Pero sus esfuerzos caritativos se vieron ensombrecidos por su tendencia a emitir juicios contrarios a lo políticamente correcto. Comparó el tener distrofia muscular con ser “media persona” e hizo numerosos comentarios despectivos hacia los homosexuales. Eso llevó a muchos miembros de la Academia a dudar de si Lewis utilizará la plataforma de la entrega de los Oscar para aceptar su premio con gracia y buena onda o si atacará a la Academia por no reconocer nunca sus méritos cinematográficos. (Télam)
