Entre los carnavales europeos, uno se destaca entre los demás: el de Venecia. Allí, en la centenaria ciudad de las góndolas, se celebra el carnaval más lujoso y mágico del mundo.
Enmarcado en una ciudad de ensueño, por sus estrechos caminos, sus históricos edificios y sus canales de agua salada, miles de turistas de todo el mundo se disfrazan como aristócratas europeos del siglo XVIII. Entregados al placer, se deleitan con exquisitos menús italianos y famosos vinos.
Aunque la historia del carnaval veneciano se remonta a varios siglos atrás, se recuerda como el momento de máximo apogeo el siglo XVIII. A él acudían aristócratas provenientes de lugares diversos y no era raro que los príncipes y nobles europeos se escaparan también a divertirse y disfrutar de la riquísima estación lírica programada.
Ocultos detrás de máscaras, las divisiones de clases desaparecían, lo que les permitía mezclarse con el pueblo y disfrutar de los espectáculos callejeros, durante los dos meses de temporada.
En la actualidad, en cambio, son los turistas de todo el planeta los que copan el ex refugio de pintores, escritores, arquitectos, músicos y poetas, durante las invasiones bárbaras en el siglo VIII. Y, aunque la exquisita celebración es ahora mucho más popular, dentro del programa de actividades hay algunos eventos más selectos, cuya entrada cuesta hasta 500 euros por persona.
Este año los festejos comenzaron el viernes y terminan el 24. Durante las 12 noches que dura el Carnaval se realizan cocteles, obras de teatro, conciertos de música, bailes, cenas de gala, paseos en góndola, espectáculos de acrobacia, de mimos y magos, en lujosos palazzos e importantes hoteles.
Temporada alta
Muchos lugareños se sienten abrumados por la invasión turística y se marchan durante febrero; mientras que otros se quedan e incorporan al ambiente callejero y musical, espíritu festivo y disfraces, que constituyen un espectáculo visual y extravagante en las tardes de piazza San Marco.
Los trajes que se utilizan son característicos de los años 1.700 y abundan las máscaras. A diferencia de otras caretas, estas son en su mayoría blancas, plateadas y doradas. Con ropajes de seda, tules y sombrero de tres puntas, circulan por la ciudad en el anonimato.
Como es requisito para algunos eventos asistir con atuendos de época, diversos comercios ofrecen al turista desde antifaces (60 euros), máscaras (80 euros o más) hasta trajes a medida.
El carnaval de Venecia dura entre 10 y 12 días y se realiza en invierno, los días previos a la cuaresma. Durante las noches, se realizan bailes en salones y las comparsas conocidas como Compagnie della Calza realizan desfiles por la ciudad.
El magnífico desfile de góndolas por el Gran Canal, que recorre Venecia trazando una S, llega este año el 18 de febrero. Un paseo de 30 minutos con cena incluida en el restaurante Do Forni cuesta 225 euros. Sin embargo, entre la cartelera programada para 2009, la obra "La cavalchina" será el broche de oro. La entrada al show de máscaras que recrean el viejo carnaval cuesta 2.000 euros por pareja, e incluye una cena buffet.
Como todos los años, el carnaval veneciano promete ofrecer a los visitantes, hasta el último momento, un ambiente místico y suntuoso, mientras decenas de participantes enmascarados intenten ganar el concurso del mejor disfraz o se contenten con pasear durante el último baile.
