Es como si el carnaval se hubiese esfumado. Los días son laborables, desaparecieron los disfraces, las máscaras, el papel picado y las serpentinas de las calles. Tampoco se observan víctimas de los bombuchazos. Causan sorpresa las marcas de agua en el suelo y ni qué decir de los extintos baldes de agua que, antes, podían caer desde un cuarto piso, una terraza de una casa o del octavo piso del edificio mas alto de otrora.
El carnaval en Tucumán, a diferencia de algunos años atrás se vive de otro modo. En este diario desaparecieron los avisos que con un mes de antelación se publicaban para publicitar los disfraces más populares. Hoy, los chicos juegan con agua sólo en los barrios. La pintura y la espuma también se perdió, aunque se refugia en algunos bailes del interior, que todavía festejan la fiesta del rey Momo con cerveza, agua y color. La crisis económica y el cambio de hábitos parece haber modificado la añeja práctica de mojarse, pintarse, disfrasarce y arrojarse papel picado, serpentina y ni que decir del agua perfumada.
Aunque arrojar agua o cualquier sustancia a una persona en la vía pública es una contravención policial antiquísima, el comisario José Eduardo Díaz, segundo jefe de la Regional capital descarta que sea el motivo por el cual los chicos dejaron de jugar al carnaval en la calle. "El cambio es notorio", afirma, "hace más de cinco años que no recibimos denuncias sobre estos casos", agrega.
También empleados y propietarios de jugueterías sostienen que hubo un cambio. "Ya no se venden bombuchas, por eso dejamos de traer", cuenta Mirta González, que atiende uno de estos locales.
"Lo que pasa es que todo subió y no hay plata. Traemos bombitas de origen chino que son más baratas (cuestan $ 2 las 100) y el margen de ganancias es mínimo. Las madres eligen comprar lápices para la escuela y no globos para jugar", opinó Susana Albarracín, una vendedora ambulante.
Cambio de hábitos
Los avances tecnológicos modificaron los hábitos de los niños. Los encuentros en el barrio y los juegos al aire libre fueron reemplazados en muchos casos por los videojuegos, la computadora y el celular. "Ya no hay en las calles barras de chicos con pistolas de agua, bombuchas, mangueras y baldes con agua porque los hábitos de los chicos han cambiado. Antes, era normal verlos haciendo travesuras", dijo Díaz.
Otro motivo de peso según el comisario es "la toma de conciencia de los padres". "Después de algunos accidentes se dieron cuenta que un bombazo podía generar la caída de una moto o una herida y se pusieron límites más estrictos", aseveró.
"En el interior, los juegos de carnaval a la siesta, entre vecinos y amigos, incluía harina, pintura, grasa, y todo lo imaginable", recordó Lucrecia Marengo de Suárez, cuando se refería su natal La Madrid. Hoy apenas se juega con agua cuando alguien abre la ronda en una reunión familiar.
"Eso sí, en los bailes de campo no se embarraba a la gente. Los amigos jugábamos con cerveza, que se compraban por cajón. Las chicas llevaban pomos, matracas, serpentinas y papel picado. A veces había talco o harina, pero por lo general los prohibían, porque perjudicaban la vista", aclaró Leopoldo Mario Suárez, en relación a su Mancopa de hace cuarenta años.
Una buena oportunidad
Fernando Valladares, de 64 años contó que las fiestas de carnaval en su juventud eran una buena oportunidad para que las chicas salgan y conozcan muchachos. "Era la oportunidad para liberarse, porque entonces todo era muy estricto", apuntó. Además rememoró que en aquellos tiempos las señoritas iban a bailar acompañadas de sus padres. "Teníamos que pedirle permiso a alguno de sus padres para invitarlas a la pista. Y a veces ellas se negaban, a pesar del permiso", indicó Vallejos, que es abogado, mientras departía con sus amigos en un bar. "Era muy raro ver gente alcoholizada y el que estaba en ese estado, sin duda era un perdedor con las damas" enfatizó.
Baile y paseo
Clubes como Gath y Chaves, Tucumán de Gimnasia, Estudiantes, Tucumán BB, Asociación Mitre, Central Córdoba, Las Lomitas o San Martín, entre otros, eran los lugares de visita obligada para cientos de jóvenes con ganas de divertirse, mojarse y pasar el verano. Fue en un baile de carnaval, en la confitería del Lago San Miguel, donde Fernando Vallejo conoció a quien sería su esposa, Irene.
Violeta Mignone se acordó cuando con sus amigas salían a mojar, en la caja de las camionetas, por las calles céntricas. Solìamos reunirnos en San Martín y Muñecas, donde estaba La Chicago. "Arrojábamos agua perfumada y flores de nardo, que son blancas, duras, carnosas, largas y con un perfume riquísimo. También cantábamos y nos disfrazábamos de Caperucita Roja, de María Antonieta, de mariposa o sólo usábamos antifaces", describió.
"En mi niñez nos disfrazabamos y paseabamos en mateo (coche de plaza) por la plaza Independencia. Nos sentaban en la parte mas alta", evocó María Antonieta Sobrecasa.
