JERUSALEN, Israel.- Israel interceptó hoy un barco libanés que transportaba ayuda humanitaria destinada a Gaza y lo condujo hacia el puerto de Ashdod, ubicado al sur del país, según informó el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak.
"Hace poco, un pequeño barco iba del puerto libanés de Trípoli con periodistas y todo tipo de material a bordo, en violación del bloqueo marítimo que hemos instaurado, e intentó entrar en aguas de Gaza", argumentó el funcionario.
"En un primer momento, la tripulación entendió que le prohibíamos dirigirse hacia Gaza y entonces puso rumbo a El Arish, en Egipto. Y de allí, intentó nuevamente infiltrarse en las aguas de Gaza. Entonces, la marina lo interceptó y lo llevó hacia el puerto de Ashdod", detalló Barak.
El "Barco de la fraternidad" transportaba toneladas de medicamentos, productos alimenticios, juguetes, ropa, detergentes, colchones y bolsas de sangre donadas por ONGs libanesas y palestinas, según señalaron los organizadores del viaje. La embarcación es de bandera togolesa.
Entre la delegación, integrada por ocho personas, se encontraba el ex arzobispo greco-católico de Jerusalén, monseñor Hilarion Capucci, quien abandonó la ciudad en los años 70, tras haber sido encarcelado en Israel por apoyar a la Organización de Liberación Palestina (OLP).
El ejército israelí se comunicó ayer por radio con la tripulación para informarle sobre la prohibición de acercarse a la costa de la Franja de Gaza, sometida a un bloqueo israelí, por lo que el barco cambió de rumbo. Pero esta mañana volvió a dirigirse hacia el territorio palestino. Una horas antes, uno de los organizadores del viaje, Maan Bachur, aseguró que el ejército hebreo había disparado sobre el barco, pero Israel negó la versión.
El primer ministro libanés, Fouad Siniora, se puso en contacto con varios dirigentes árabes e internacionales para advertirles sobre cualquier ataque contra la embarcación.
En Damasco, el ministerio sirio de Relaciones Exteriores denunció un acto de piratería y responsabilizó a Israel por la seguridad del barco, del equipaje y de todos los ocupantes. (AFP-NA)
