LA PAZ.- El presidente Evo Morales destituyó ayer al titular de la petrolera estatal YPFB, Santos Ramírez, tras una sucesión de denuncias de corrupción que amenazaba con provocar una nueva tormenta política en el empobrecido país. “Mi gobierno lidera la lucha contra la corrupción, y va a seguir con ese trabajo”, expresó ayer Morales durante el acto de juramento de Carlos Villegas, ex ministro de Hidrocarburos y hasta ahora ministro de Planificación, como nuevo titular de YPFB. A la ceremonia, transmitida en vivo por la televisión estatal, no asistió Ramírez, a quien el presidente había defendido sólo horas antes de la drástica decisión. Asimismo, el mandatario reveló que tenía en su poder una lista de al menos 10 funcionarios que quizás deban dejar el gobierno próximamente para enfrentar cargos por corrupción. Villegas es el sexto presidente de YPFB desde que Morales asumió el gobierno, hace poco más de tres años.
Rápida acción policial
Ramírez, ex titular del Senado y uno de los principales dirigentes del gobernante Movimiento al Socialismo (MAS), fue implicado en una investigación legislativa como supuesto destinatario final de U$S 450.000 robados el martes pasado a Jorge O’Connor, propietario de la empresa Catler Uniservice, que construye una planta extractora de líquidos para YPFB. En este incidente el empresario fue asesinado a balazos por sicarios que se movilizaban en moto y se llevaron el dinero. La Policía esclareció en menos de 48 horas el caso; arrestó a varios individuos, entre ellos Fernando y Ernesto Córdova, hermanos del diputado de la oposición Marco Antonio Córdova.
El relevo se produjo al día siguiente de que Ramírez negó enfáticamente tener algo que ver con el sangriento episodio con ribetes de corrupción, en el que también están involucrados su cuñado, a quien supuestamente O’Connor iba a entregar el dinero de un soborno por la adjudicación de la obra.
Catler Uniservice, de capitales argentinos y bolivianos, cuyo domicilio es hasta ahora un misterio, construye en el distrito oriental de Santa Cruz una planta de U$S89 millones para extraer gasolina y gas licuado de petróleo del gas natural compuesto que Bolivia exporta actualmente a Brasil.
Según el diario boliviano “La Razón”, el escándalo también roza a la esposa de Ramírez, Giovana Navia Doria Medina, y a Mario Cossío Magalen, que hasta el jueves era funcionario de la Superintendencia de Hidrocarburos. Este acompañó a O’ Connor a retirar de un banco el dinero, e iba junto con el empresario cuando este fue atacado. Cossío también trabajó en Diputados. (Reuters-Especial)
