El frío asedia a Europa y provoca cientos de muertes

MOSCU.- Toda Europa se halla en medio de una ola de frío que provocó nuevas víctimas mortales en Rusia y en Francia. En Moscú, otras tres personas murieron por las bajas temperaturas, elevando a 240 la cifra de víctimas desde octubre; en su mayoría, personas sin techo, indigentes o alcohólicos. Tras registrarse 35 grados bajo cero a comienzos de esta semana, las temperaturas habían subido a diez bajo cero. Sin embargo, en el noroeste de Rusia, donde 25.000 personas sobreviven pese a haber fallado los sistemas de calefacción, los termómetros habían descendido a 45 grados bajo cero.
En Polonia, el número de muertos se elevaba ya a 204. En las regiones más afectadas, en el noreste del país, las temperaturas llegaron a 20 grados bajo cero, forzando al cierre de 83 escuelas. Desde el comienzo de la ola de frío, seis personas han muerto en Alemania, siete en la República Checa, nueve en Francia y una en Italia.
Barcos rompehielo trataban ayer de liberar a unos 40 navíos atrapados por el hielo en el Golfo de Finlandia, cerca de la ciudad rusa de St.Petersburgo.
También el Mar Báltico -común a las costas de Alemania, Polonia, Rusia y los países escandinavos- había comenzado a congelarse, y los científicos predecían que podría cubrirse enteramente de hielo por primera vez desde 1948. Los gobiernos de Francia y de España comenzaban a poner en acción planes de emergencia para dar refugio sobre todo a los indigentes y protegerlos de las bajas temperaturas imperantes. Los informes meteorológicos pronosticaban que la ola de frío persistirá. (DPA-Especial)