Los buenos precios impulsaron la expansión de la zona cubierta

El pimiento para pimentón en la Argentina se cultiva principalmente en la zona de los Valles Calchaquíes, valles intermontanos, que abarcan el oeste de tres provincias: Salta, Catamarca y Tucumán, además en las provincias de La Rioja, San Juan y Mendoza. En los últimos ciclos productivos se comenzó a extender a provincias no tradicionales, como es el caso de Santiago del Estero y Misiones, indica un informe del INTA.
La producción histórica argentina es de 1.300 a 1.500 toneladas anuales de pimentón y su consumo es de alrededor de 3.000 a 3.500 toneladas. La diferencia entre lo que se produce y el consumo es cubierta, en parte, con importación de pimentón y otros productos molidos de calidades mediocres.
El cultivo de pimiento para pimentón es realizado por pequeños productores con superficies que van desde media hectárea hasta cinco hectáreas, y sólo se registran algunos casos de productores con mayor cobertura.
La superficie cultivada en la Argentina fue de 1.300 ha para el ciclo 2007-2008, registrándose un incremento del área en el orden del 50% con respecto al ciclo 2006-2007, período en el que se registró el número más bajo de superficie en el historial, con 850 a 900 ha.
Estos registros incrementales obedecieron a que los precios que se registraron del producto (pimiento seco), en finca de productores, que a fines de la campaña 2006-2007 fue de $ 5,50 por kg/ seco, para la primera calidad.
La expectativa de mantenimiento de precio final de producto con una buena producción en finca, llevó al incremento del área cultivada en esta campaña 2007-2008.
Esto, a su vez, se coronó con una mejora producida en el precio al final de campaña, que llevó el valor a $ 8,50 por kg/seco, precio piso fijado por los gobiernos de las provincias productoras.