Cuba renueva sus inversiones en la actividad azucarera

LA HABANA.- Cuba elevó sus inversiones en el sector azucarero, con la inclusión de nuevas máquinas cortadoras de caña, camiones y otros equipamientos para renovar sus ingenios y lograr un aumento en la zafra 2008/2009, según informó ayer la prensa estatal del país caribeño. La isla proyecta para el próximo ciclo un crecimiento de entre un 25% y un 30% en la producción de azúcar y mieles y en abastecer la demanda local de azúcar refinada, dijo Orlando García Ramírez, viceministro del Azúcar.
García Ramírez habló el martes a los diputados del país en la Comisión Agroalimentaria de la Asamblea Nacional, que prepara para el mañana su primera sesión del año. Para incrementar la producción “se están haciendo inversiones en refinerías, destilerías y áreas energéticas, se incrementan las capacidades de almacenaje y se introducen combinadas de alta productividad”, precisó el viceministro. Cuba importó de Brasil 22 máquinas cortadoras de caña a fines de enero y febrero para la cosecha que recién concluyó. La zafra cañera se extiende desde diciembre hasta abril, cuando empieza la temporada de lluvias, pero este año los ingenios operaron hasta junio ante las escasas precipitaciones de mayo.
Más del 80% de la zafra de la isla es mecanizada y las lluvias dificultan las labores de las máquinas de corte y la entrada de camiones a los cañaverales. La producción de azúcar sin refinar alcanzó 1,5 millón de toneladas en la cosecha 2007/2008 que concluyó recientemente, frente a los 1,2 millón de la campaña anterior. En tanto, la producción de azúcar refinada se duplicó a 200.000 toneladas y la de miel para el consumo animal aumentó un 300%, el primer incremento que registra desde que la industria fue reducida en más de un 50% en 2003. Esta es la primera zafra en la que Cuba logra un crecimiento desde que disminuyó el número de sus ingenios a apenas 66, desde 156, entre 2003 y 2005 y desde que destinó a otros usos más de la mitad de los cañaverales.
Cuba consume al menos 700.000 toneladas de azúcar por año y exporta 400.000 toneladas a China.
El ministro del Azúcar de Cuba, Ulises Rosales del Toro, dijo en junio que la industria cumplió con todas sus obligaciones domésticas y externas después de años de importar desde Brasil y Colombia entre 200.000 y 300.000 toneladas de azúcar sin refinar. (Reuter)