El canto permitió a los presos que se sintieran reconocidos

A través de la música, muchos presos canalizan sus problemas, levantan su estado de ánimo, crean lazos, se integran y se consolidan en grupos con un fin beneficioso y, por sobre todo lo demás, encuentran motivaciones y razones para sentirse orgullosos de sí mismos.
Desde marzo del año pasado y, por una iniciativa del ex director de Institutos Penales, Ernesto Salas, se instauró un taller de canto y de guitarra en el Penal de Villa Urquiza. Hoy, 22 presos forman parte del Urquiza Coral, un equipo en el que conviven internos de diferentes celdas y que, por diferentes causas, fueron privados de su libertad.
Lo que comenzó como un ambicioso proyecto que aspiraba a generar un cambio físico y espiritual en los presos, se convirtió en realidad y los resultados de la experiencia no dejan de sorprender.
Gerardo Calderón, profesor de música, dirige el Urquiza Coral   desde el principio y confesó que lo que inició con temor, se transformó en desafío y ahora es una satisfacción. “Además de encontrarme con buenas voces, descubrí que en la cárcel no se albergan personas agresivas y violentas como se ve en las películas. También hay sonrisas, humor y mucho respeto. Veo la alegría, la dedicación y la motivación que tienen... Para un profesor, no hay nada mejor que eso”, dijo.
Dos veces a la semana y por dos horas, los integrantes del coro se reunen a ensayar. “Generalmente soy yo el que elige las obras. Les gusta mucho el folclore. Hacemos música argentina y con un contenido poético importante; busco temas que los movilize”, dijo Calderón mostrando el cuaderno con letras de Patricia Sosa y Alejandro Lerner.
“Cuando cantan se ponen eufóricos. Es difícil de explicar; es como si les corriera mucha sangre por las venas... Creo, además, que lo que hacemos provoca un cambio: incide en sus conductas y en sus pensamientos. Ellos mismos lo dicen... que el taller les cambió la vida o que fantasean con salir y seguir cantando”.

El cambio
“El objetivo no es musical sino social: por ejemplo, poder hacer que los internos trabajen en grupo, que se consoliden con un fin. En el penal hay más de 850 internos y no todos se conocen ni se llevan bien. Este taller contribuye a que intercambien, a que encuentren similitudes entre ellos”, expresó Calderón, orgulloso después de corroborar que el ausentismo a las clases, pasados los primeros cuatro meses, es casi nulo.
“Sirve como una suerte de grupo de autoayuda. Son chicos que tienen muchos altibajos en sus temperamentos: ansían salir y no pueden, los parientes dejan de visitarlos, los juicios demoran y a veces las sentencias judiciales atrasan más su permanencia... y eso los deprime. Esos ánimos bajos eran antes motivos para faltar, ahora ellos me piden a mí que no suspenda las clases”, contó el director.

Otros efectos
“Empezamos a organizar conciertos, a sentir aplausos, a invitar a artistas al penal, como a Miguel Angel Estrella el año pasado. Eso los hizo sentir reconocidos por algo bueno, ya no desde el delito y fue un cambio muy fuerte”, sostuvo.
Según el director hay una anécdota que dejó la marca imborrable del poder que tuvo y que tiene la música, de la influencia, en la vida de estos muchachos. El año pasado, a la salida del concierto que brindaron en el centro cultural Virla, el público quedó en la vereda esperando autos porque llovía. “Los chicos estaban felices con el resultado. Vinieron los guardias, dos por cada uno, les pusieron las esposas y los acompañaron hasta la traficc que espseraba en la puerta para trasladarlos. La gente, al verlos nuevamente, comenzó a aplaudir fuerte y a ellos, se les humedecieron los ojos”, relató.