Daño colateral

Hasta este año, miles de millones de personas en el mundo no tenían ni noción de que existiera un lugar llamado Tucumán. Poco publicitada, si por algo se conocía a esta remota zona del planeta era por haber sido, en sus tiempos de mayor gloria, el lugar donde se declaró la Independencia y la cuna de grandes juristas y de algunos presidentes argentinos. Más cerca en el tiempo, en los ámbitos económicos se reconocía a la provincia como la principal productora mundial de los mejores limones del planeta. Pero nada más. Nunca -hasta ahora- se había podido lograr que se concrete una efectiva publicidad sobre Tucumán.
Pero casi de un día para el otro se consiguió lo que durante años parecía imposible: que los ojos de todo el país y del mundo se posaran aquí, aunque fue de la peor manera posible. Casi de un día para el otro, Tucumán y las zonas más pobres de Africa pasaron a ser lo mismo.Desde mediados de 2002 comenzaron a difundirse en los medios nacionales de comunicación las imágenes de niños con desnutrición severa, o que lloraban de hambre, para culminar con al menos 17 chicos muertos precisamente por efecto de la falta de alimentación. La imagen de Tucumán quedó hecha añicos. Será muy difícil borrar de las retinas y de las memorias las terribles escenas que se vieron sobre esta provincia.
El drama social se evidenció con crudeza y quedó expuesta la corrupción y la incapacidad de los gobernantes locales. Aunque las consecuencias no sean aún del todo visibles, Tucumán debería estar preparándose para soportar los efectos "colaterales" de las muertes por desnutrición.
En lo inmediato, por imperio de la devaluación, la Argentina espera para este verano una oleada de turismo internacional que gastará su plata en el país atraída por el tipo de cambio favorable. Además, habrá mucho turismo interno, ya que al argentino no le conviene, por ahora, viajar al exterior. Tucumán, obviamente, se perderá esta fiesta turística, porque será muy difícil que los viajeros del país o del exterior quieran convivir durante sus vacaciones con gente que se muere de hambre o con políticos corruptos que se roban los fondos de los comedores infantiles, según la percepción que se tiene de la provincia. El efecto es lamentable, puesto que el sector turístico de Tucumán viene trabajando desde hace años para levantar vuelo.También se puede complicar la llegada de inversiones. Así como ya hubo cancelaciones de reservas en hoteles de la provincia, de acuerdo a lo informado por el presidente de la Cámara de Turismo de Tucumán, Federico Lanati, también se dio el caso de potenciales inversores que desistieron de visitar Tucumán cuando estalló el drama de la desnutrición, según comentó el presidente de la Nueva Bolsa de Comercio de Tucumán, Luis Garretón.
El hambre y la corrupción de la dirigencia tucumana no sólo matan a niños pobres, sino que también destruyen los puestos de trabajo que podrían generar el turismo y otras inversiones.

Pequeñas corrupciones cotidianas
De cualquier forma, el drama de la desnutrición en Tucumán, del cual dieron cuenta diarios de todo el mundo, sólo vino a corroborar lo que al menos en el país ya se sabía: en esta provincia existen altos niveles de corrupción y de inoperancia política. Los turistas y los inversores ya huían por las coimas que piden los policías en las rutas y por los insoportables Bocade. Además, Tucumán viene siendo el centro de la escena nacional por ser la provincia más cara del país, justamente por los Bocade; por tener legisladores que ganaban entre $ 15.000 y $ 20.000 por mes, cuando sólo debían cobrar unos $ 3.000 de dieta; por funcionarios que dilapidaron más de $ 100 millones en ATN en una década; por gobernantes del Poder Ejecutivo sospechados de coimear a 27 legisladores para perpetuarse en el poder a través de la reforma de la Constitución, y por decenas de otros casos lamentables que se difundieron a través de la prensa.

Un golpe letal al turismo

DOMINGO AMAYA (secretario de Turismo): la pobreza es una realidad que vive la provincia, pero también el país. Estoy preocupado por lo que se difundió sobre Tucumán: un programa de televisión de Buenos Aires (Hora Clave, canal 9) instó a que ningún turista venga a la provincia. Y no se pueden mezclar las cosas. El turismo genera mucha mano de obra (10.000 personas en Tucumán) y hubo una importante apuesta de mejoras en los establecimientos hoteleros, que realizaron remodelaciones y ampliaciones. Una cosa es cuando se muestra a Tucumán con objetividad y otra cuando hay intencionalidad de hacer un daño. La pobreza está en todos lados, pero en los centros turísticos esta situación no ocurre. Esperamos repetir este verano lo logrado en el anterior, cuando vinieron 50.000 turistas. Lamentablemente, no tenemos dinero para pagar publicidad como hacen provincias como Salta.

LUIS MORALES (presidente de la Federación Argentina de Entidades Empresarias del Autotransporte de Cargas - Fadeeac): la publicidad que se da sobre Tucumán en todo el país es lamentable. Sólo se habla de desnutrición de mal manejo de la política. Como tucumano, uno se siente mal ante esta situación. Con esta publicidad, es difícil que algún inversor venga. Si los que dependen de otras provincias para llevar adelante sus emprendimientos tienen que pagar un sobreprecio del 10% por los Bocade, tampoco es tentador. Afuera se percibe que Tucumán está en una situación muy delicada. Todos tenemos que trabajar para sacar a la provincia adelante, sin importarnos quien gobierna.

LUIS GARRETON (presidente de la Nueva Bolsa de Comercio de Tucumán): la imagen de la provincia hoy es muy negativa, muy mala. Lo que pasó con la desnutrición tuvo amplia repercusión nacional, y eso se nota en cada diálogo que uno mantiene afuera. Hace tres semanas participé de una reunión de presidentes de bolsas de comercio en Rosario y tuve que formular una breve exposición sobre la situación de cada provincia del NOA y sobre la región en general. Pero tuve que centrarme en explicar el tema de la desnutrición, cuando lo importante hubiera sido que exponga sobre otras cuestiones. La imagen del Gobierno de la provincia también es lamentable. Sin desconocer el drama social, Tucumán debería mostrarse de otra manera, porque aquí la actividad productiva anda muy bien. Nadie dijo que Alpargatas está en marcha, o que Scania revivió, o que no hay problemas en el azúcar.

Inversiones que ya no vendrán

GUILLERMO CANTEROS (secretario de Servicios y Actividades Productivas): el drama de la desnutrición es muy reciente para saber qué impacto producirá. Desde que comenzó a manifestarse hice muchas gestiones en Buenos Aires, y realmente nos miran como si viniéramos de otro país. La repercusión periodística de los casos fue muy importante, pero no tengo datos de que haya tenido impacto sobre posibles inversores, aunque imagino que algo debe haber afectado. Creo que el empresario que ya tenía decidido invertir acá no se habrá echado atrás, porque se trata de gente que recorrió la provincia y la vio en su conjunto. Se exageró un poco, porque nos pintaron como una provincia escandalósamente muerta de hambre, y esto no es privativo de Tucumán. Pienso que esta crisis afectará más al turismo de la provincia que a los proyectos de inversión previstos.

MARCELO STAGNETTO (agente inmobiliario): Tucumán pierde valor. Esta provincia que siempre fue un ejemplo por su economía y sus universidades, hoy es la vergüenza nacional. Nos ponen como ejemplo de lo malo y nos señalan por nuestros malos gobernantes y por las consecuencias de las medidas que estos toman. En Buenos Aires, no hay taxista o cualquier persona que no haga algún comentario sobre la desnutrición. Tucumán hoy es desnutrición, y esta equivalencia sin dudas frenará inversiones. Es obvio que una empresa preferirá Mendoza, Córdoba o Santa Fe antes que una provincia tan desordenada y con tan mala imagen.

FEDERICO LANATI (presidente de la Cámara de Turismo de Tucumán): algunos medios nacionales de comunicación han mostrado una realidad de la provincia sólo de desnutrición y muerte. Esta prensa difundió al país y al mundo que sólo hay corrupción y muerte en Tucumán, pero ésta es una visión parcializada. Hay otro Tucumán, con gente que trabaja y con sectores que buscan crecer, como son el turismo y la producción.

ROBERTO MARTINEZ ZAVALIA (presidente de la Sociedad Rural de Tucumán): un tipo de cambio puede ayudar, pero no es suficiente para que un empresario se decida a invertir en una provincia como la nuestra. Si no se resuelve el problema social existente, es muy difícil que alguien se vuelque a apostar por Tucumán. La provincia mostró una imagen de impunidad total y de corrupción, donde los funcionarios políticos se roban la plata destinada a los comedores infantiles.