Clonaron por primera vez un embrión a partir de una célula adulta humana

DURHAM, Estados Unidos.- Científicos de Estados Unidos clonaron por primera vez embriones humanos a partir de una célula de piel adulta, mediante un proceso similar al que se usó para clonar a la oveja Dolly, en 1996. Con los resultados, se podrían desarrollar terapias para enfermedades que hoy no tienen cura.

El grupo de especialistas, de la Stemagen Corporation en La Jolla, California, indicó que los cinco embriones clonados no continuaron su desarrollo más allá de un estadio temprano.

Stemagen los obtuvo a partir de 25 ovocitos, células femeninas provenientes de donantes. "Aunque este estudio representa un paso importante en el desarrollo de células madre para la clonación terapéutica, queda mucha investigación por hacer para confirmar sus resultados y aplicaciones", reconoció Andrew French, el principal autor de los trabajos.

Según el proceso que originó a la oveja Dolly, primero se extrae el núcleo de un óvulo de una donante, y luego los científicos toman el núcleo de una célula adulta y lo transfieren al óvulo.

Las sustancias contenidas allí regresan al núcleo adulto a un estadio temprano, de tal manera que el "viejo" núcleo se divide dando lugar a un "nuevo" embrión. En 2005, científicos británicos habían clonado un embrión humano, pero para ello introdujeron el núcleo de una célula madre embrionaria en un óvulo enucleado.

Las células de embriones tienen la potencialidad de especializarse en las de todos los tejidos humanos. Los médicos esperan poder reemplazar células y hasta órganos dañados en el futuro. Debido a que estas serían extraídas del propio paciente, no serán rechazadas por el sistema inmune. (Télam-DPA-AFP-NA)