Perú y Estados Unidos sellaron un acuerdo de libre comercio

WASHINGTON.- El presidente George W. Bush convirtió ayer en ley un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre su país y Perú, el primero que aprueba el Congreso desde enero, cuando la oposición demócrata pasó a controlar el Congreso. Bush, un defensor del libre comercio, dijo que el tratado será beneficioso para los consumidores peruanos y ofrecerá un marco de seguridad jurídica que atraerá inversionistas al país andino. "Abrir mercados ayuda a expandir la democracia y a sacar a millones de la pobreza", dijo Bush en la Casa Blanca, donde promulgó la ley en una ceremonia a la que asistió su par peruano, Alan García.Con buen humor, tras señalar que la economía de Perú creció al 7,5% en 2006, Bush le pidió "prestado" a García unos puntos porcentuales a Estados Unidos, que corre riesgo de caer en recesión por una crisis en el mercado inmobiliario. Luego, más serio, instó al Congreso a que apruebe los TLC pendientes con Colombia, Panamá y Corea del Sur, a los que se resisten los demócratas. "Los defensores del falso populismo van a usar cualquier derrota en esos tratados comerciales para decir que Estados Unidos nunca va a tratar a otras democracias en la región como socios plenos", dijo.
Por su parte, García se refirió a Bush como un verdadero amigo del pueblo peruano. "Es un gran día para la democracia y la justicia social. Y es un mal día para el autoritarismo y para quienes están en contra de la democracia y del libre comercio", afirmó, en velada alusión al presidente de Venezuela, Hugo Chávez. El acuerdo fue aprobado después de que la Casa Blanca y los demócratas en el Congreso llegaron a un acuerdo para reforzar normas laborales y de medio ambiente en los pactos previamente negociados. El TLC con Perú elimina tarifas a un 80% de los productos y servicios estadounidenses en el mercado peruano. Casi la totalidad de las exportaciones peruanas ya entra en EEUU sin pagar impuestos, por medio de un programa de preferencias concedido a los países andinos en reconocimiento por su lucha antidroga. El volumen de comercio bilateral es de U$S 8.000 millones. (DPA)