Producen ron en Tucumán y lo exportan a Chile y a EEUU

La idea demoró varios años en madurar. Luego el proyecto tomó forma tras 24 meses de análisis en el laboratorio. Hace un año ya es una realidad y comenzó a buscar y a ganar mercados. Como durante buena parte del siglo XIX, cuando los destilados de caña de azúcar se desparramaban desde la provincia hacia distintas latitudes, Tucumán exporta ron.
El emprendimiento está a cargo de Pablo Ibarreche, que se fascinó con la historia del ron y comenzó a escudriñar los antecedentes que hay en Tucumán sobre la elaboración de esta bebida, íntimamente relacionada con la caña de azúcar. "El proyecto comenzó a tomar forma hace tres años. En 2004 comenzamos con las primeras pruebas de laboratorio junto a Carlos Núñez, un ingeniero en Alimentación que ahora está encargado de la producción del ron. Durante dos años realizamos pruebas para obtener una bebida de alta calidad. Teníamos dos caminos: traer expertos extranjeros que nos asesoren, lo cual era oneroso, o buscar los antecedentes y a gente que fabricaba ron en Tucumán, que presentó dificultades porque eran personas o muy viejas o que ya no están interesadas en el tema. Finalmente, decidimos reinventar el ron en la provincia", explicó Ibarreche.
Luego de lograr el ron deseado en el laboratorio, Ibarreche y Núñez comenzaron con la construcción de la fábrica, que está ubicada en el barrio de La Ciudadela. "Es todo tucumano: compramos los planos de las máquinas en Suecia y nosotros construímos los destiladores y toda la maquinaria para producir la bebida", agregó el empresario. Detalló que el ron se fabrica con melaza que, para poder elaborar un ron de calidad, seleccionan ellos mismos en los ingenios azucareros y destilan su propio alcohol, con levadura que adquieren en Canadá. "Es la mejor del mundo, por eso la importamos. Además, desechamos la mitad del alcohol que destilamos, porque nos quedamos sólo con el mejor. Apuntamos a lograr una bebida premium", explicó.
Luego de todo ese proceso, hace un año que el ron tucumano ya está en la calle. "Isla ñ" es su nombre y se comercializa en cuatro variedades: blanco, dorado, al coco y al limón. La calidad premium que buscó imprimirle Ibarreche dio sus frutos tempranamente. A meses de salir al mercado, "Isla ñ" resultó seleccionado el mejor ron disponible en la Argentina tras una cata a ciegas organizada por la revista especializada "Bar & Drinks".
"Fue un hecho muy importante para nosotros, ya que apuntamos justamente a la calidad. Estamos poniendo empeño en todos los detalles: el packaging fue muy cuidado y estudiamos durante seis meses la simbología y la historia del ron para hacer una etiqueta atractiva. Ese trabajo también es 100% tucumano y estuvo a cargo del estudio ?Los Diseñadores?. Las etiquetas tienen relieve y están hechas con papel americano, y las tapas son italianas", agregó Ibarreche.
Nadie es profeta en su tierra. Por eso, "Isla ñ" buscó posicionarse primero en mercados aún más exigentes que el tucumano. "A fines de 2006 nuestro ron salió al mercado en Córdoba, luego en Mendoza, en Capital Federal, en Mar del Plata, en Buenos Aires y en Bariloche. En esas ciudades ya tenemos distribuidores y presentamos el producto formalmente. Está circulando en hoteles de primera categoría y en los boliches de moda. Todo ese trabajo fue a pulmón, con viajes continuos a esos destinos para trazar los contactos. Por suerte, el producto tuvo muy buena aceptación", afirmó el empresario.
Ibarreche sostuvo que quería que "Isla ñ" esté en los lugares top de otras ciudades para presentarlo como un éxito en Tucumán. "Ya se comercializa en algunos boliches de la provincia y pronto vamos a hacer el lanzamiento oficial", dijo.
Aseguró que el negocio aún no es rentable y que actualmente vive de la actividad privada. "Tengo un hijo de cinco años. Este negocio es para él", metaforizó. Actualmente produce unas 10.000 botellas por mes en la fábrica de La Ciudadela, donde emplea a 10 personas, sin contar distribuidores ni los trabajos tercerizados. Pero "Isla ñ" está camino a Chile y en 60 o 90 días ingresará a Estados Unidos (se venderá en Florida y en Michigan). "Son envíos pequeños al exterior, pero es un orgullo saber que un producto tucumano, que se hace en la provincia, ya está teniendo buena aceptación en el exterior. Es como jugar en Primera División", ejemplificó Ibarreche.


Según el Código Alimentario Argentino, el ron es una bebida que, para ser considerada como tal, debe tener un reposo en roble francés (de lo contrario es sólo aguardiente). "Isla ñ" es fermentado y destilado a partir de melazas, triplemente filtrado y reposado durante tres meses en roble francés.