Powell criticó la ocupación israelí y dijo que se reunirá con Arafat

EL CAIRO.- El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, quien prosiguió ayer en Egipto su difícil misión de mediación en Oriente Medio, dijo que planea reunirse con el presidente palestino, Yasser Arafat, cuando llegue a la región en conflicto el fin de semana. Tras entrevistarse con el presidente egipcio Hosni Mubarak, uno de los principales aliados de Washington en el mundo árabe y principal mediador regional entre israelíes y palestinos, Powell criticó abiertamente la ofensiva israelí en Cisjordania, al considerarla muy negativa para los intereses israelíes, los estadounidenses y los de todo el mundo en la región.
Por su parte, el vocero del gobierno egipcio, Nabil Osman, denunció la extrema violencia de las fuerzas israelíes contra los palestinos desde el inicio de la operación en Cisjordania.Las declaraciones de Powell en El Cairo fueron entendidas como un giro respecto de la posición original de Washington, luego de que el jefe de la diplomacia estadounidense recibió una fría recepción el lunes, en Marruecos, primera escala de su gira. El rey marroquí, Mohamed VI, le recriminó públicamente por no viajar directamente a Jerusalén para mediar en el conflicto. Powell explicó que su misión es buscar consensos entre los países árabes y europeos para llegar a la región con una propuesta concreta, e iniciar un proceso político que conduzca al establecimiento de un Estado palestino.

Minicumbre en Madrid
Powell abandonó anoche Egipto rumbo a Madrid, y viajará a Jerusalén en la noche del jueves. En la capital española se reunirá con representantes de la Unión Europea (UE), con el canciller ruso, Igor Ivanov y con el secretario general de la ONU, Kofi Annan. Voceros de la UE dijeron que el bloque europeo pedirá que el Consejo de Seguridad de la ONU haga suya la resolución de la Cumbre de la Liga Arabe, que propone a Israel una normalización de las relaciones con el mundo árabe a cambio de una retirada a las fronteras de 1967. La UE considera necesaria una presencia internacional con mandato de la ONU en Medio Oriente, cuando se den las condiciones. Ayer, ante el Pleno del Parlamento Europeo, el canciller del bloque, Javier Solana, manifestó sus dudas acerca de la efectividad del "Plan Tenet" de cese de fuego, para iniciar un proceso que lleve a reanudar las negociaciones. Pidió también un Plan Mitchell más rápido y con plazos más cortos para llegar a la mesa de negociaciones. El Plan Mitchell recomienda el retiro de Israel de los territorios ocupados, y el fin de los asentamientos israelíes, además de una política antiterrorista más agresiva por parte del gobierno palestino. (Reuter/AFP/TELAM-SNI)