Cayeron decenas de autos al colapsar un puente en EEUU

MINNEAPOLIS, Minnesota.- A las 18.10 hora local, en momentos de intenso tránsito vehicular en el nordeste de la ciudad de Minneapolis, el puente de una autopista estatal que cruza el río Mississippi tembló, se quebró y se vino abajo. En su caída arrastró a decenas de vehículos de distinto porte. Al menos seis muertos y entre 50 y 100 automóviles caídos reportaron anoche voceros policiales.
Las autoridades descartaron en un principio que se haya tratado de un atentado terrorista, aunque no se descarta esta línea de investigación. El puente de la ruta 35W, de varios carriles y de 40 años de antigüedad, estaba siendo reparado cuando ocurrió el accidente. Los trabajadores estaban usando un martillo neumático cuando colapsó la estructura, que se eleva unos 20 metros sobre el cauce del Mississippi.

Como en una película
Equipos de rescate cruzaron el barranco para sacar a la gente que pedía auxilio varada sobre los enormes bloques de concreto que formaban la calzada, mientras se incendiaban otros vehículos que también cayeron al romperse el puente, en las orillas del río. Varios buzos se sumergieron en las aguas en busca de posibles victimas encerradas en los automóviles que se hundieron totalmente. Ramón Houge, que avanzaba por el puente, relató que se escuchó un terrible estruendo. “Luego desapareció el suelo y los coches comenzaron a caer al agua. No parecía real, sino una película de terror”, dijo.
Los automovilistas que se hallaban todavía en la cabecera del puente hicieron retroceder sus vehículos como pudieron, en un intento desesperado por salvarse de la caída. Cerca de un camión que se incendió, un ómnibus escolar quedó sobre un sector del puente. Varios de los niños resultaron heridos y fueron hospitalizados.

Temblaron edificios
Sarah Fahnhorst, que vive en un departamento cercano al lugar del suceso, escuchó un ruido ensordecedor. “El edificio entero se sacudió. Tembló el suelo”, comentó. El estruendo se oyó a cientos de metros a la redonda. Otros testigos también escucharon un fuerte ruido mientras el puente caía al río.
La ciudad de Minneapolis  se extiende a lo largo del río Mississippi. Es la mayor urbe de Minnesota y vecina de Saint Paul, la capital y la segunda mayor ciudad del Estado. (Télam-DPA)