El nuevo escenario muestra una fuerte hegemonía estatal de los medios

CARACAS.- La lucha política en Venezuela transcurrió en los años recientes a través de los medios de comunicación, especialmente las televisoras que tienen la mayor penetración en el público. Tras la salida de RCTV, del lado de la oposición sólo queda la televisora de noticias 24 horas Globovisión, que en señal abierta llega únicamente a Caracas y a la cercana Valencia. Las cadenas Venevisión y Televen, de mayor alcance y que también participaron de la pulseada política con el gobierno de Hugo Chávez, han moderado en los últimos años sus espacios de opinión e información.
Según el sociólogo Tulio Hernández, la llegada a la presidencia de Chávez, en febrero de 1999, coincide con la debacle del sistema de partidos políticos que había comenzado por esos años. La conducción del movimiento opositor la realizaban organizaciones no concebidas para la búsqueda del poder, sino para la defensa de intereses parciales de la sociedad: los sindicatos, los grupos de empresarios y los medios de comunicación, explicó el sociólogo.
Así, los medios del Estado eran proselitistas y los canales privados, opositores. “Ahora, de los medios partidizados no queda casi rastro”, dijo Ewald Scharfenberg, director del Instituto Prensa y Sociedad. Sin embargo, considera que aún quedan en Venezuela muchos márgenes de libertad, sobre todo en los medios regionales y en los alternativos, como internet.
El punto álgido del enfrentamiento entre el gobierno y los medios se produjo en abril de 2002, cuando las principales televisoras privadas se abstuvieron de informar sobre las protestas que exigían el retorno de Chávez al poder, luego de que un golpe lo sacó de la presidencia.
En diciembre de 2002 y enero de 2003, la mayor parte de los medios privados apoyó el paro petrolero que también intentó sacar a Chávez de la presidencia. Pero, después del referéndum que Chávez ganó en agosto de 2004, sólo RCTV y Globovisión mantuvieron su fuerte línea editorial de oposición.
El panorama muestra una fuerte hegemonía estatal de los medios. El Estado controla en la actualidad dos de las cuatro televisoras de alcance nacional en señal abierta: Teves y Venezolana de Televisión. Además, tiene la televisora Vive, que transmite en banda UHF, la de la Asamblea Nacional, que emite por servicio de suscripción, más 28 televisoras y 259 radios comunitarias.