Amasando enseñanzas en medio de la montaña

Su piel huele a campo. Sus manos están ajadas por el frío. Tiene ojos marrones, de esos que cuentan historias con sólo mirarlos. Es de tarde. Mientras toma mate en bombilla, relata su historia.

Andrea Berta Arce nació hace 35 años en Raco. Cuando apenas había cumplido los 15, su vida cambió y en la inmensidad de la montaña aprendió a dar a luz. "Estuve enferma cuatro horas. Fue un domingo 13 de enero a la madrugada. Lo tuve en mi cama y mi mamá cortó el cordón", relata.

Ese día su destino escogió otra dirección. "Ser madre joven es complicado porque una no tiene experiencia. Yo sólo sabía quererlos, aun antes de que nacieran. Pero nada más..." Andrea Berta hace una pausa. De fondo se escucha el sonido del viento, amo y señor del horizonte. Y continúa su relato: "después aprendí que una madre debe ser muy comprensiva y compañera de sus hijos".

El pan de cada día
Con el primero no se animó. Con el segundo tampoco. Y así llegaron tres más. Fue recién después del quinto hijo cuando se casó con el padre de los chicos y la familia se mudó a una casa, enclavada en el escenario ideal para que algún cineasta haga renacer a Heidi, la niña que vive en los Alpes junto a su abuelito, el amigo Pedro y la cabrita Copo de Nieve.

Desde ese entonces, su marido es el jardinero de muchas residencias de la zona. Ella se dedica a las tareas domésticas en su propio hogar y en los ajenos, para aportar a la economía familiar. "Nuestra casa no es lujosa, más bien común. Pero es grande y tenemos cuatro habitaciones". Es que, con tantos chicos (después llegaron dos más), los Arce necesitan espacio.

La siete veces madre se despereza muy temprano en la montaña para amasar el pan con el que desayunan sus hijos. "Comemos pan casero y empanadas en horno de barro", dice.

Pero la gastronomía de los cerros no es la única que difiere del mundo urbano. También la crianza. "En la ciudad las madres se complican bastante. ¡Ahora la que no usa pañales descartables no puede estar! Yo siempre utilicé los de tela", compara risueña.

Andrea Berta agrega (antes de correr a calentar más agua para el mate) que aunque los chicos de la ciudad son más despiertos que los rurales, los últimos están más contenidos por sus madres. "Nosotras debemos enseñarles a ser buenas personas, a que no peleen, a que sean queridos por todos. Aquí las madres les dedicamos más tiempo a nuestros hijos, porque aunque salimos a cocinar, volvemos a prepararles el almuerzo y a comer con ellos..."En las quebradas, el atardecer llega templado y nublado. Andrea se va a llenar la pava para los mates finales.