Internan por año a unos 20.000 niños con diarrea

La diarrea es una enfermedad cuya gravedad depende de la causa que la origine, en muchos de los casos el causante es un virus, siendo el rotavirus el más común de ellos. Caracterizada por la evacuación frecuente de heces acuosas y vómitos explosivos, en Argentina, a consecuencia de la diarrea infantil, 1 de cada 2 niños debe realizar una consulta médica y 65 lactantes deben ser hospitalizados por día a causa de la diarrea por rotavirus.
El rotavirus produce una infección intestinal, origen de la diarrea severa en los niños, provocando además vómito explosivo y deshidratación que conlleva a una importante morbimortalidad en el lactante. Un niño puede presentar de 10 a 20 episodios de diarrea en un día. Además este virus se disemina muy fácilmente independientemente de la condición socioeconómica de las personas, es decir que cualquier niño puede contagiarse.

Cómo se contagia
La vía de transmisión de este virus es fecal ? oral. Los niños y los adultos pueden contagiarse si las heces entran en contacto con el agua potable, los alimentos, las manos, los utensilios o las superficies que se emplean para preparar los alimentos.
El índice de infección y mortalidad por esta condición es altísimo en los países en desarrollo, de hecho se estima que todos los niños tendrán infecciones por rotavirus antes de que cumplan los 5 años de edad y aproximadamente uno de cada 250 niños morirá por esta razón. En Argentina se estima que se internan cerca de 20.000 niños por año a consecuencia de la infección con este virus y un niño muere cada 3 días a causa de la enfermedad.
Si bien la Organización Mundial de la Salud ha declarado que una vacuna contra el rotavirus es la estrategia más importante para el control y la prevención de la infección intestinal, y de hecho, la vacunación es la única medida de control con probabilidad de tener un impacto significativo en la incidencia mundial de la diarrea infantil por rotavirus, actualmente la única medida para prevenir las internaciones asociadas a diarrea causada por este virus es la adecuada rehidratación de los niños.

Darles abundante líquido
Entre los líquidos recomendados para rehidratar a un lactante con diarrea están la leche materna y las sales de hidratación oral. Si el agua no es segura, es preciso hervirla o potabilizarla con dos gotas de lavandina por cada litro de agua.
Algunas personas piensan que beber líquidos puede empeorar la diarrea. Tal recomendación es errónea. Un niño c on diarrea debe beber líquidos en abundancia, hasta que se detenga el mal. La gran cantidad de líquidos ayuda a sustituir los fluídos perdidos. Importante: si la diarrea persiste, se debe concurrir con el niño al médico u al hospital.
Por otra parte, los niños con vómitos explosivos y diarrea sufren una pérdida de peso que puede provocarle una rápida desnutrición. Por lo tanto, una alimentación adecuada, junto a la hidratación, es fundamental para que el niño se recupere.
Si el niño tiene más de seis meses, es importante que coma con la mayor frecuencia posible, pequeñas cantidades de alimentos blandos o en puré. Estos alimentos deben tener una pequeña cantidad de sal. (Especial)