Un psiquiatra indaga sobre cómo mejorar el potencial de la memoria

Un investigador tucumano en salud mental, que dirige un programa sobre farmacología en uno de los centros más importantes del mundo, reveló que en un futuro próximo sería posible estimular la memoria del ser humano para que sea capaz de usarla en casi todo su potencial. En esa dirección apuntan las investigaciones que se desarrollan en el Instituto Nacional de Salud Mental de Bethesda, Maryland (EE.UU.), uno de los más importantes del mundo en su tipo.
El psiquiatra José Antonio Apud, doctorado en neurofarmacología, dirige el programa de investigación en esquizofrenia, cognición y psicosis en el instituto. Su equipo indaga actualmente una serie de factores genéticos (polimorfismos) que determinan diferentes respuestas de cada individuo ante el mismo remedio.
"Buscamos identificar mecanismos, que permitirían hacer una farmacología más puntual y específica. Observamos que hay un trasfondo genético en todas las enfermedades mentales -detalló -, y no hay un solo gen que las determina, sino muchísimos. Lo interesante es que son genes normales que están en la mayoría de la población".
El investigador contó que hace nueve años su grupo comenzó a indagar en la genética, al ver que se avanzaba firmemente en terapias para las enfermedades mentales, pero no se vislumbraban sus causas. Ya identificaron una serie de genes que determinarían la presencia de ciertos elementos que son comunes a los diferentes tipos de esquizofrenia. Por ejemplo, alteraciones en la llamada "memoria del trabajo". "Es la que nos permite, por ejemplo, retener por un momento en la memoria un número de teléfono que alguien nos dicta. La memoria inmediata lo retiene hasta que lo anotamos. Ese tipo de memoria está alterada especialmente en los esquizofrénicos -explicó Apud-. Una medicación que mejora la capacidad intelectual de esquizofrénicos con cierto perfil genético, también eleva el poder cognitivo de gente sana con las mismas características".Sin embargo, una medicación que logre aumentar la memoria de ciertas personas puede resultar ineficaz para otras, como sucede con las anfetaminas. "Muchos estudiantes utilizan drogas, que les mejora la memoria de trabajo, la concentración. Pero a otros les hace poco efecto o, por el contrario, empeoran", contó.