Sembradora de cariño

No hubo una entrevista, sino dos. La primera vez, Alicia Orellana se estremeció tanto que sus lágrimas interrumpieron las preguntas periodísticas. Así que hubo que acordar una segunda nota. Es que, según ella, le resultó emocionante hablar de la profesión que lleva en el alma: la docencia.
Cuando LA GACETA les preguntó a los chicos de segundo grado cómo calificaban a su maestra, no faltaron las respuestas. Reina. Amorosa. Linda. Morocha. Buenita. Esas fueron, sólo algunas, de las cualidades adjudicadas. Alicia les respondió con risas y un "también los quiero". Lo cierto es que el cariño mutuo se nota. "Cuando era niña, como todas, jugaba a ser maestra. Ese sueño infantil perduró y aquí estoy, rodeada de estos pequeños que me reciben con tantos piropos...".

- ¿Cuáles son los desafíos de la docencia del siglo XXI?
- La sociedad sufrió transformaciones y las más antigua de sus instituciones no se mantuvo al margen. La familia está en crisis. Día a día, hay chicos que llegan tristes al aula. Por eso, el tema afectivo me parece el desafío más complicado de estos tiempos. ¡De qué sirve tener una computadora para cada niño si ellos están mal anímicamente!
- ¿Qué diferencia hay entre el maestro actual con el de antaño?

- No todo lo viejo es malo, ni todo lo nuevo es mejor. El viejo maestro estaba preparado para condiciones sociales distintas a las actuales. Ahora, el avance tecnológico requiere de un personal más capacitado en la utilización de computadoras. Incluso, también deberíamos entrenarnos para atender la diversidad, es decir a los alumnos con condiciones especiales, de modo que ellos puedan integrarse a las escuelas comunes.

- ¿Los maestros se capacitan?
- La nueva Ley Federal de Educación establece que el profesor se actualice permanentemente, para garantizar la calidad. El problema es que los cursos gratuitos son escasos y sólo se dictan en el Instituto de Perfeccionamiento Docente. Como hay cupo, no todos podemos acceder. Además, debido a que los sueldos son muy pobres, trabajamos más horas de las que deberíamos. Así las cosas, no nos queda tiempo para capacitarnos. Pero para mí, la profesión que asumí es sagrada, aunque los salarios sean bajos.

- ¿Hay motivos para celebrar hoy?
- Uno construye el futuro enseñando. Ese es un motivo más que suficiente. Como decía Sarmiento, la educación es la base del progreso. La vocación te hace dejar las cosas malas de lado. Saber que el chico es feliz es una recompensa. No sólo, es cuestión de enseñarles matemáticas y lenguas, sino también cariño y valores.

- Los chicos saben mucho de computadoras...
- Esta generación de niños es hija de la imagen. Crecen entre computadoras y televisores. Y llegan a la escuela con preguntas relacionadas con ese mundo tecnológico que a veces nos deja sin respuestas. Los maestros actuales no son omnipotentes. Todo lo contrario. Debemos reconocer en el aula que ignoramos el tema y que juntos, chicos y adulto, investigaremos.