Desafíos de envejecer

Es médico geriatra y gerontólogo. Está especializado en medicina laboral. Preside la Asociación de Gerontología y Geriatría del NOA. Dirige la carrera de postgrado en Gerontología de la Universidad Nacional de Tucumán. Luis Presti considera que los abuelos modernos están aprendiendo a usar su tiempo libre.

- ¿Cómo caracteriza a los ancianos actuales?
- El avance más importante, de los últimos años, fue tal vez que todas las personas emergían en nuestra sociedad con el carácter de partícipes de pleno derecho. Ahora, la combinación de una esperanza de vida creciente y de una fecundidad en declinación precipitaron los cambios de condiciones. El mundo ha envejecido y es el momento de revisar las estrategias pendientes. De hecho, el envejecimiento se está convirtiendo en un problema global. Hoy, más de la mitad de los ancianos del mundo vive en países en desarrollo.

- ¿Cuáles son los desafíos ante el mundo moderno?
- Los objetivos de una sociedad longeva consisten en integrar a las personas de edad, haciéndolas partícipes necesarias en el logro de un abrazo social de todas las edades. Debemos garantizar que todos los individuos puedan envejecer con seguridad y dignidad, y que continúen participando en la vida de la sociedad, como ciudadanos.

- ¿Qué es necesario para cumplir esos objetivos?
- Debemos promover la salud y el bienestar de las personas de edad, y crear ámbitos propicios para que ellos puedan continuar realizando actividades. Pero, fundamentalmente, debemos abolir la discriminación por motivos de edad.

- ¿Cambiaron los vínculos con el resto de la familia?
- La palabra orientación deriva de oriente, lugar de salida del sol. En ese sentido, orientarse es ir hacia el foco de luz. También significa ubicarse. Considero que los adultos mayores deben aprender a orientarse, a reconsiderar sus relaciones con otros aprovechando sus propias capacidades y su experiencia.

- ¿Cuál es la situación económica de los abuelos?
- Reconociendo que la vejez es inevitable, deberían existir políticas específicas y apropiadas. En la mayoría de los países desarrollados, más de la mitad del presupuesto social se destina a los regímenes de pensiones. Eso ha permitido una fuerte reducción de la pobreza de las personas de edad. Además, permite a los viejos que contemplen serenamente sus años de ancianidad. En nuestro país, en cambio, no se garantiza una pensión para todos.

- ¿Funciona al régimen de pensiones?
- Los sistemas previsionales están en crisis y no sobrevivirán al impacto del envejecimiento demográfico, a menos que se modifiquen.