Los diaguitas reviven entre los arbustos del parque 9 de Julio

Chac, chac, chac. Tic, tic, tic.

Así suena el alma de las piedras volcánicas al ser melladas por los cinceles de los artesanos. Y en su búsqueda de sentido, las manos hábiles le confieren otra sustancia a la materia. Ya no son más los toscos guijarros formados por la naturaleza. Ahora atemorizan desde una máscara, cuentan historias desde una pintura rupestre, o bien sirven de utensilio de cocina.
Juan Carlos Yapura es un descendiente directo de los Diaguitas, la etnia indígena que habitaba, junto con los Lules y los Tonocotés, nuestra provincia hacia la llegada de los españoles. Vive en la Banda de Tafí del Valle, y dirige la fundación Yuyay, que se encarga de la preservación y revalorización de la cultura calchaquí, investigando los trabajos de esta etnia en piedra, cerámica y telar.

Camino a la ciudad
Yapura cuenta que vino a la ciudad porque "a los lugareños les da vergüenza picar la piedra. Aquí, en cambio, mis alumnos buscan el contacto con la naturaleza; otros, además, ven en la escultura lítica la posibilidad de un futuro económico mejor", dijo Juan Carlos.
"Busco defender esto, el trabajo con las manos, darle un significado a las cosas, cuando uno trabaja en piedra, descarga las tensiones, y se relaja. Los alumnos pasan hasta 4 horas diarias, y no se dan cuenta", relató el orfebre.
Yapura contó que las herramientas con las que trabajan difieren de las que usaban los primigenios diaguitas, con excepción de los cinceles, que sí están hechos al estilo antiguo.
Carlos Barbosa, de 50 años, es uno de los alumnos de Juan Carlos, uno de los más destacados, y considera al curso como una alternativa cultural y económica.

Los discípulos
La máscara en la que está trabajando parece sonreírle cuando abre su corazón, "trabajo cuatro horas y no las siento, es un cable a tierra, cerca de la naturaleza y además, y sobre todo, es un curso gratis", explicó Carlos. María José Juárez está trabajando en una gran laja, una piedra plana de alrededor de 25 centímetros de diámetro. Su cincel, en golpes monocordes y prolijos, va destapando poco a poco un cóndor andino, como quien descubre el poder de Gea en sus manos. "Una se olvida de las otras cosas, yo vengo aquí y me relajo, me dejo atrapar. Son cuatro horas que ni las siento", explicó María José. La mujer ya hizo una conana, que es una piedra cóncava donde los diaguitas molían el maíz, y ahora se anima con el cóndor en un sobrerrelieve armonioso y delicado.
Luis Romero de 48 años, cuenta que esto es una nueva experiencia, y que le encanta descubrir cosas nuevas. "Te saca del centro, de la ciudad y te sumerge en un contacto con tus raíces", dijo quien está terminando la escultura de un rostro precolombino.
Les faltan un par de herramientas, como ser un amoladora, o una lijadora, pero el sonido del cincel templado en guano es la única música que les interesa.