Muchos niños argentinos son víctimas de la anemia

Que exista un creciente problema de obesidad en la población no significa, desde luego, que se nade en la abundancia: lo que sobra en lípidos puede faltar en otros nutrientes: hierro, zinc, vitamina A."El déficit más importante en la niñez es el de hierro, y puede darse en varias circunstancias, en las que la alimentación inadecuada es el denominador común", afirma Sandra Blasi, jefa del área de Alimentación del Hospital de Niños Juan Garrahan, de Buenos Aires.
Diferentes estudios realizados en varias provincias del país y recopilados por la Dirección Nacional de Salud Materno Infantil del Ministerio de Salud hallaron cifras de prevalencia de anemia por falta de hierro que van desde el 22 al 65 por ciento en niños de 6 a 24 meses. En tanto, desde el organismo oficial estiman que un tercio de las embarazadas sufre de esta carencia, razón por la cual durante esta etapa se suelen suministrar suplementos farmacológicos de hierro y folatos (ácido fólico). Además, existen dos leyes nacionales que determinan que las leches que reparte el Estado en planes alimentarios deben estar fortificadas con hierro y las harinas, con hierro y ácido fólico.¿Cuál es la causa predominante: la carencia de recursos o las pautas culturales de alimentación actual? Para la especialista, es "la falta de información", ya que "con el mismo dinero se podría acceder a una alimentación más adecuada, pero muchas veces no se sabe cómo y se prefiere el fast-food".
Según Blasi, "mejorar la alimentación es más sencillo de lo que comúnmente se cree". Los especialistas consideran que hay un período crucial que va desde los 9 meses de embarazo hasta los 3 primeros años de vida del niño.
"La principal carencia es la falta de información -arguye- y otro de los problemas es la información errónea".

Tres preceptos básicos
En cuanto al problema específico de la anemia en el embarazo, la nutricionista del Garrahan recomienda tres preceptos básicos para evitarla:
. La consulta obstétrica temprana
. La variedad de los alimentos
. El respeto de los horarios de las comidas
La consulta obstétrica temprana se debe a que muchas mujeres concurren por primera vez a este especialista con el embarazo bastante avanzado. Durante esta consulta se le realizarán los controles de peso y análisis clínicos, de modo que puede detectarse a tiempo el problema para ir corrigiendo los déficits alimentarios.
Las adolescentes embarazadas deberán tener doble cuidado: "necesitan un plus de nutrientes para su propio desarrollo", además de la nutrición del futuro bebé. Si la mujer está con sobrepeso, no es el embarazo el momento de bajarlo: "Justamente, se trata de consumir alimentos ricos de todos los grupos" ?lácteos; carnes, pescados y huevos; frutas y verduras; carnes y cereales; pastas (hidratos de carbono)? porque el concepto fundamental de una buena alimentación es la variedad.La leche materna tiene para el recién nacido todo lo que necesita, y "todo reemplazo es incomparable", estima la nutricionista. La lactancia se recomienda como única forma de nutrición durante los primeros 6 meses de vida. Luego se irán incorporando paulatinamente otros alimentos apropiados, ya que al sexto mes la leche humana va dejando de tener el valor nutricional que el niño necesita.
"Alrededor del primer año el niño ya puede consumir prácticamente todos los alimentos de la dieta del adulto, excepto lentejas, arroz o arvejas; no porque no los puedan digerir, sino porque por una cuestión física, se puede ahogar" si se le introducen por el conducto respiratorio.En el primer año de vida se debe seguir la guía del pediatra sobre la alimentación del bebe.