El afecto es la virtud del maestro de las alturas

El pequeño caserío rompe la soledad del paisaje. Gonzalo es un paraje, literalmente, encajado en las montañas de Trancas. Ahí donde los celulares se niegan a funcionar, 24 familias pasan sus días rodeadas de serranías, ríos y margaritas silvestres.
La escuela 214 es el punto de referencia. A las blancas aulas no sólo llegan los escolares. Toda la comunidad atraviesa el alambrado del establecimiento. Sucede que, en la montaña, la escuela es socializadora. "Aquí el rol del maestro es totalmente distinto. Hasta le sacamos los piojos a los chicos. Además, los padres vienen siempre porque les interesan las notas de sus hijos. Todos concurren a clases porque es el único lugar de recreación que tienen", describe el director Gerardo Gamboa.
Sólo por el delantal blanco, se identifica a Norma Quiroga como una maestra. Porque la mujer parece la mamá de los escolares. Les grita para que se porten bien, les da de comer y hasta los cuida en el río. "La virtud más importante que debe tener un maestro de montaña es el afecto, porque estos chicos son muy cariñosos. A pesar de que hablan poco y se muestran tímidos, necesitan cariño", confiesa la docente. Es que, como dice el educador Leonardo Goytía,"en las alturas la gente es muy tranquila porque está aislada de todo. "Nuestra función es insertarlos en la civilización", explica.

La mirada infantil
Los sonidos de los motores no existen. Jamás escucharon un bocinazo. A 1.500 metros sobre el nivel del mar, los alumnos juegan en el río. "Ustedes son intranquilos, están inquietos y se mueven para todos lados", se ríe David, de 11 años.
Miriam Condorí tiene la misma edad de su compañerito. Pero sus pensamientos son distintos. "Me gusta el lugar donde nací porque es tranquilo. Además, los grandes nuestros son distintos a los de la ciudad. Aquí son más respetuosos. Pero voy a tener que irme para recibirme de algo".

PALABRA DE MAESTRA
Hombres en cuerpos de niños
El docente de la montaña debe hacer de asistente social, de enfermero, de juez, de cocinero y (por supuesto) de maestro. Los niños respetan mucho la palabra del educador. Para ellos, esa voz es sagrada.
Cuando los veo bajando las ovejas y cabras, por esos cerros tan pesados, en medio de la tormenta o bajo el sol quemante, se me hace un nudo en la garganta. Parecen hombres en cuerpos de niños.
Hace unos días, visité la casa de mis alumnitos Rosa y David Tolaba. Caminé más de dos horas para llegar hasta allí. Pero valió la pena. El lugar me pareció un vergel. La vivienda estaba rodeada de plantas, de corrales, de cabras, de ovejas, de llanuras y de un río que depositaba su cristalina agua en una acequia cercana al hogar. Quizás, por eso, los chicos aquí son tan tímidos. Pareciera que se mimetizan con el imponente y mudo paisaje. Los niños son callados, cuesta arrancarles una palabra. En el medio en el que viven sólo se oye el silbido del viento. Cuando llega el otoño, las caritas y las manos de los chicos comienzan a pasparse y les queda el rostro como un suelo desierto y agrietado.
Lo que más admiro de ellos es el empeño y la energía que ponen para llegar a la escuela. Soportan hasta tres horas de caminata. Me encanta la paz y la tranquilidad que me transmiten el lugar y mis alumnos. Este lugar es el remedio del alma que todos necesitamos para ser felices. Porque aquí se es feliz con lo poco que se puede tener, sin pensar en las carencias.
Nora sequeira
Docente de la escuela de alta montaña de El Infiernillo