12 Enero 2005 Seguir en 
Un ingrediente del chocolate podría ser más beneficioso contra el tratamiento de la tos que las medicinas más utilizadas para este tipo de problemática. Resultados de un reciente estudio revelaron que la teobromina, alcaloide presente en el cacao, fue tres veces más efectivo para detener la tos persistente que la codeína, usualmente considerada como la mejor solución. Los investigadores del Colegio Imperial de Londres (ICL, por sus siglas en inglés), Inglaterra, aseguraron que este descubrimiento puede derivar en tratamientos de mayor efectividad.
Durante el estudio, a diez personas saludables se les suministró o bien teobromina, placebo o la droga codeína. Luego se les indujo cuadros de tos a través del suministro de capsaicina, un estimulante para la tos cuyo contenido principal es la pimienta. Para medir la efectividad de las distintas sustancias, analizaron el nivel de capsaicina necesario para producir la tos como indicador del logro alcanzado por las alternativas terapéuticas.
Suprime los nervios
Para los investigadores, que presentaron su trabajo en el encuentro de la Sociedad Británica de Tórax (BTS), en Londres, la teobromina trabaja suprimiendo los nervios responsables de la tos. A pesar de los resultados, los autores advierten a los pacientes que no comiencen a tomar tabletas de chocolate de forma desesperada, ya que todavía hacen falta más análisis, sobre todo para verificar la eficacia de esta sustancia ante la tos persistente, un síntoma que cada día sufren más personas en forma crónica.
Según ha afirmado Omar Sharif Usmani, director de la investigación, "todavía no está claro el mecanismo de acción de la teobromina, ya que no se ha comprobado si puede suprimir la tos o limpiar la mucosidad de los pulmones. Sin embargo, es un paso que ayuda en el inicio de nuevas terapias contra la tos".
Mitos y Verdades
El consumo de chocolate ha disminuido debido a su mala prensa. Sin embargo, muchos de los mitos de este alimento han sido desmentidos por los especialistas.
1. El chocolate engorda: no favorece el exceso de peso si se consume de forma moderada.
2. Favorece la aparición de acné: expertos en nutrición afirman que el acné es consecuencia de factores hormonales, propios de la adolescencia o genéticos. No se probó científicamente la relación entre acné y chocolate.
3. El chocolate provoca caries: aunque el consumo de alimentos con azúcares se relaciona generalmente con la caries dental, esta conexión no es directa ya que influyen otros factores como la textura de los alimentos y su adhesividad a los dientes.
4. El chocolate provoca adicción: no se demostró científicamente que los componentes del chocolate provoquen un consumo compulsivo. Las raíces de este mito deben buscarse en su sabor dulce y agradable que hacen un acto placentero su ingesta.
5. Produce migraña: la migraña es un trastorno multifactorial, pero las aminas biógenas alimentarias del cacao podrían influir en su aparición.
6. La grasa del chocolate produce colesterol: la grasa del chocolate procede de la manteca de cacao que es un ácido graso saturado que, a diferencia de otros ácidos, no aumenta el nivel de colesterol en la sangre.
7. Contiene cafeína: la presencia de cafeína en el chocolate es insignificante. En los productos de cacao predomina la teobromina, de la misma familia que la cafeína,pero es un estimulante poco significativo. (Pro Salud News e Instituto Español del Cacao y Chocolate)
Durante el estudio, a diez personas saludables se les suministró o bien teobromina, placebo o la droga codeína. Luego se les indujo cuadros de tos a través del suministro de capsaicina, un estimulante para la tos cuyo contenido principal es la pimienta. Para medir la efectividad de las distintas sustancias, analizaron el nivel de capsaicina necesario para producir la tos como indicador del logro alcanzado por las alternativas terapéuticas.
Suprime los nervios
Para los investigadores, que presentaron su trabajo en el encuentro de la Sociedad Británica de Tórax (BTS), en Londres, la teobromina trabaja suprimiendo los nervios responsables de la tos. A pesar de los resultados, los autores advierten a los pacientes que no comiencen a tomar tabletas de chocolate de forma desesperada, ya que todavía hacen falta más análisis, sobre todo para verificar la eficacia de esta sustancia ante la tos persistente, un síntoma que cada día sufren más personas en forma crónica.
Según ha afirmado Omar Sharif Usmani, director de la investigación, "todavía no está claro el mecanismo de acción de la teobromina, ya que no se ha comprobado si puede suprimir la tos o limpiar la mucosidad de los pulmones. Sin embargo, es un paso que ayuda en el inicio de nuevas terapias contra la tos".
Mitos y Verdades
El consumo de chocolate ha disminuido debido a su mala prensa. Sin embargo, muchos de los mitos de este alimento han sido desmentidos por los especialistas.
1. El chocolate engorda: no favorece el exceso de peso si se consume de forma moderada.
2. Favorece la aparición de acné: expertos en nutrición afirman que el acné es consecuencia de factores hormonales, propios de la adolescencia o genéticos. No se probó científicamente la relación entre acné y chocolate.
3. El chocolate provoca caries: aunque el consumo de alimentos con azúcares se relaciona generalmente con la caries dental, esta conexión no es directa ya que influyen otros factores como la textura de los alimentos y su adhesividad a los dientes.
4. El chocolate provoca adicción: no se demostró científicamente que los componentes del chocolate provoquen un consumo compulsivo. Las raíces de este mito deben buscarse en su sabor dulce y agradable que hacen un acto placentero su ingesta.
5. Produce migraña: la migraña es un trastorno multifactorial, pero las aminas biógenas alimentarias del cacao podrían influir en su aparición.
6. La grasa del chocolate produce colesterol: la grasa del chocolate procede de la manteca de cacao que es un ácido graso saturado que, a diferencia de otros ácidos, no aumenta el nivel de colesterol en la sangre.
7. Contiene cafeína: la presencia de cafeína en el chocolate es insignificante. En los productos de cacao predomina la teobromina, de la misma familia que la cafeína,pero es un estimulante poco significativo. (Pro Salud News e Instituto Español del Cacao y Chocolate)
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