El posible origen de los rayos cósmicos

LONDRES.- Un equipo internacional de astrónomos cree haber resuelto el misterio que ha desconcertado a los científicos por más de 100 años: el origen de los rayos cósmicos. Los investigadores descubrieron hace casi un siglo las partículas de energía que bombardean la Tierra, pero su origen ha sido una de las grandes interrogantes de la astrofísica.
Usando cuatro telescopios en Africa, los científicos produjeron la primer imagen que muestra que la fuente de los rayos cósmicos podría ser el remanente de una supernova, una poderosa explosión de una estrella al final de su vida. "Es la primera vez que podemos obtener una imagen de la fuente", dijo David Berge, un astrofísico del Instituto Max Planck en Heidelberg, Alemania. Los científicos habían pensado durante mucho tiempo que esas explosiones de supernova eran realmente la fuente de los rayos, pero no tenían evidencia para comprobarlo, según dijo Berge, quien reportó los descubrimientos en la revista científica Nature.
Berge y sus colegas estudiaron el remanente de una supernova que explotó hace unos 1.000 años y que dejó numerosos restos. "Debido a que la densidad energética de los rayos cósmicos es tan grande, tienen un papel importante en el desarrollo de nuestra galaxia", dijo Berge. "Ahora estamos en la etapa donde parece que podemos probar que los rayos cósmicos provienen de los remanentes de una estrella supernova", dijo. (Especial)