Encuentran fósiles parecidos a bacterias

WASHINGTON.- Diminutos fósiles en forma de botones, que datan de hace unos 600 millones de años, mostrarían que la vida compleja evolucionó mucho antes de lo que se pensaba, dijeron científicos chinos y estadounidenses. Excavaciones de las minas de fosfato en China proveen las evidencias más antiguas encontradas hasta ahora de animales lo bastante complejos, que tenían un diseño corporal de dos lados simétrico -como las moscas, peces y humanos- en vez de uno redondeado.Los restos se remontan a al menos 50 millones de años antes del período Cambriano, cuando los registros de fósiles muestran una explosión de vida, dijo David Bottjer, de la Universidad del Sur de california, quien ayudó a liderar el estudio. "Estamos en la era Pre-Cambriana, cerca de unos 600 millones de años atrás", dijo Bottjer. "Una gran pregunta es cómo los animales evolucionaron en la Tierra y esto coloca las raíces mucho más atrás. Implica que deberíamos poder encontrar fósiles más viejos".
Los organismos parecidos a bacterias datan de hace más de 3.000 millones de años, pero los animales complejos no aparecieron sino mucho tiempo después.
El equipo de Bottjer, que trabajó con Jun-Yuan Chen y su grupo en el Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing en China, nombró a sus nuevos animales Vernanimalcula guizhouena, que significa "pequeño animal primaveral de Guizhou".
"Ellos eran probablemente diminutas cosas en forma de pastillas para la tos, que se deslizaban a lo largo del fondo de un mar caliente y superficial, succionando microbios", dijo. (Especial)