"Nadie me comprende y todos me quieren"

Hamburgo.- Ningún otro investigador es tan alabado en la opinión pública y al mismo tiempo tan incomprendido como el genio del siglo XX. Y al igual que sus trabajos científicos, sus puntos de vista políticos fueron calificados de todo menos populares. "¿De dónde viene que nadie me comprende y todos me quieren?", dijo en una ocasión Albert Einstein, el físico, nacido en la ciudad alemana de Ulm el 14 de marzo de hace 125 años.
"Einstein cambió nuestra imagen del mundo como ningún otro científico", explica el Premio Nobel de Física alemán Wolfgang Ketterle. "Confirió a la humanidad el conocimiento de que incluso cosas como el tiempo y el espacio no son formatos predeterminados. Esto tuvo también repercusiones en la Filosofía, el Arte y la Literatura", agregó, por su parte, el director del Instituto Einstein, Bernard Schutz.
Como experto técnico de tercera clase en la Oficina de Patentes de Berna, Einstein escribió en su "año estrella" (1905) cuatro trabajos que rompieron esquemas vigentes hasta la fecha. Entre estos se encontraba la Teoría de la Relatividad Especial, que condujo directamente a la conocida fórmula E=mc2. En base a ella, la masa no es más que una fórmula concentrada de energía. Otra consecuencia de la Teoría de la Relatividad es la interrelación entre el espacio y el tiempo.
Las repercusiones de los conocimientos de Einstein en el día a día son tan profundas como insondables para muchos. Según Schutz, "toda la técnica del láser se basa en las ideas de Einstein de por aquel entonces".

La luz es una onda
También en 1905, en un artículo que él mismo calificó de "muy revolucionario", Einstein atribuyó a la luz bajo determinadas condiciones también las características de partículas y con ello acabó con la certeza imperante desde hacía más de cien años en el mundo de la ciencia de que la luz es una onda. Por esa contribución a la física cuántica -no la Teoría de la Relatividad- le dieron el Premio Nobel de Física en 1921.
Sin embargo, sin las contribuciones de Einstein, la ciencia no tendría por qué ser hoy diferente. "Si Einstein no hubiera vivido, otros hubieran hecho sus descubrimientos. Tal vez diez años después. Incluso un investigador destacado sólo se anticipa en unos años a su tiempo", opinó Ketterle, quien fue premiado en 2001 junto con colegas estadounidenses por la creación de un estado agregado de la materia que Einstein ya había pronosticado en 1925.
Einstein nació el 14 de marzo de 1879 como hijo de un pequeño empresario judío en Ulm. Después de estudiar en el Politécnico de Zurich, pasó a trabajar en la Oficina de Patentes de Berna y se casó con su compañera de carrera Mileva Maric, con la que tuvo tres hijos. Después de sus trabajos de 1905, el mundo de la ciencia se fija en él y en los años siguientes pasa a trabajar en las Universidades de Zurich y Praga, hasta que en 1914 se traslada a Berlín, por aquel entonces la meca de la Física. Cinco años más tarde se divorcia de Mileva y se casa con su prima Elsa.
Tras el nombramiento de Adolf Hitler como canciller del Reich, Einstein decide no regresar de una estancia de investigación en Estados Unidos. Los nazis le retiran la nacionalidad alemana. En 1939, pacifista convencido advierte al presidente de Estados Unidos, Franklin Roosevelt, sobre el peligro de una bomba atómica alemana. Más tarde se pronuncia a favor de la prohibición de armas nucleares y propone la creación de un gobierno mundial.
"Las ecuaciones son más importantes para mí, porque la política es para el presente, pero una ecuación es algo para la eternidad", afirmaba. Murió en 1955 a los 76 años en Princeton, Nueva Jersey. (Especial)