Fórmulas para aprender a vivir
La búsqueda de la gente de una respuesta práctica y sencilla para solucionar sus problemas ha generado una oferta enorme de alternativas, que sobre la base de un planteo filosófico y psicológico general elaboran recetas que se pueden aplicar en la vida cotidiana. A menudo estos libros aportan algo positivo a sus lectores y son el primer paso hacia la busqueda de una solución más definitiva.
Por Redacción LA GACETA
14 Marzo 2004
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Producción periodística: Ricardo Reinoso-Soledad Nucci
Fotos: Juan Pablo Sánchez Noli
En su constante búsqueda del bienestar, la gente apela a diversos referentes. Se puede mencionar entre los caminos más firmes para alcanzar esta meta a la religión, a la filosofía, al psicoanálisis o al arte. Pero quienes buscan un lenguaje más directo y un sistema que promete rapidez y efectividad para abordar un problema concreto, suelen recurrir a los llamados libros de autoayuda, que se venden muy bien y han llevado a las editoriales a reforzar cada año su oferta de este género. Desde 1990, cuando se editaron 41 títulos en el mundo, hasta los 246 registrados en 2003, las ventas crecieron de manera astronómica.Por ejemplo, Paulo Coelho, con un género que no es autoayuda propiamente dicha, pero que se le parece en la filosofía, lleva vendidos 45 millones de libros en el mundo y sólo en la Argentina, 1,5 millón de ejemplares. El caso de Jorge Bucay no es distinto. Ha vendido más de 150.000 ejemplares en nuestro país. Sólo de "El Camino de la autodependencia", la editorial reimprimió 29 ediciones. Y del anterior, "El camino del encuentro", se hicieron 20 ediciones. Las tiradas son de entre 10.000 ejemplares las primeras y 5.000 las actuales.
Sin embargo, el hecho de que tengan éxito comercial no parece una garantía de que los libros de autoayuda cumplan su cometido.
Llenar un vacío
En diálogo con LA GACETA, un equipo de psicólogos de la cátedra de Estrategias y Prevención Psicológica, de la UNT, coincidió en que estos libros proporcionan algún grado de satisfacción, dado que el público los sigue buscando.
"No hace mal leer alguno de estos libros, pero tampoco sé si hace bien. El hombre busca llenar un vacío en su ser mediante esta clase de libros, como puede intentarlo con otra cosa. Tal vez sea preferible que elijan un libro de estos y no que se vuelquen al alcohol, por ejemplo", reflexionó la psicóloga Luisa Damm de Mazzamuto.
Su colega, Mariela Mozzi, puso en tela de juicio el término "autoayuda", porque en su opinión no lo es. "De ?auto? no tiene nada, porque el lector no se ayuda a sí mismo, sino que busca la sabiduría del autor -explicó Mozzi-. Si quien lee no supone que el autor sabe, no hay efecto. Es una relación transferencial, como la del psicoanálisis".Pese a que los intelectuales, en general, se resisten a abrir las páginas de alguno de estos textos, la psicóloga recordó que hace años leyó un libro de autoayuda titulado "Cuando digo ?no? me siento culpable" y que le pareció interesante su planteo psicológico. "Pero en la segunda parte tenía una serie de recetas sobre cómo decir ?no? en diversas circunstancias, por ejemplo para librarse de un vendedor", contó.
"¿Por qué uno tiene que leer un libro que le ayude a decir ?no?? Uno sabe que si no se niega cuando debe hacerlo, hay un punto de impotencia en la relación con el otro", terció Luisa Damm, para indicar que el libro no va a la raíz del problema de cada persona sino que ofrece una suerte de fórmula.
"Da una serie de recetas para usar frente a estas situaciones, intervino Alfredo Ygel. En el lugar de la impotencia aparece la respuesta de la autoayuda. Pero esa lógica no posibilita que el sujeto se pregunte sobre su impotencia y las soluciones de una manera más definitiva y consistente". Esta lógica supondría que el sujeto debería tener "recetas" para todas las situaciones que se le presentan y, por lo tanto, deberá leer infinidad de libros de autoayuda.
Comprar el bienestar
En una sociedad acostumbrada al consumo de bienes materiales, la gente busca en estos productos la comprensión y espiritualidad que necesita. Y termina comprando uno tras otro, porque provocan una mezcla de comprensión y frustración, según afirman los expertos. No obstante, otros especialistas defienden a esta literatura porque admiten que en algunos casos puede ser muy útil, porque instruye, orienta y hace compañía. A menudo es el estímulo o paso previo de otras actividades, como seguir un curso, un taller, o hacer una consulta profesional. La estructura del texto consiste en algunas consideraciones generales sobre la problemática del ser humano y, a partir de ahí, recetas sobre cómo solucionar el problema. Este es el principal atractivo para que el potencial lector compre el libro. "¿Cómo no vamos a buscar recetas? Lo que el sujeto necesita es alguien que le diga qué hacer -agregó Ygel-. Y el libro promete eso, justamente, así que lo compra".
Al comparar la autoayuda con otras alternativas que el hombre dispone, Luisa Damm señaló que "las religiones son una forma de evitar la angustia frente a la muerte. Los libros de autoayuda, en cambio, son una forma de evitar la angustia frente a la vida", sentenció, convencida de que esta clase de textos son un producto de la sociedad de consumo y que la demanda crece a medida que aumenta el sentimiento de zozobra entre la gente. "Seguro que en tiempos de crisis se venden más", dijo.Por su parte, el doctor en filosofía Raúl Nader también los considera, en general, un producto de mercado.
"Puede haber excepciones que sean realmente valiosas. Pero los pocos que leí me dejaron una sensación de vacío. Son recetas masivas que no solucionan realmente el problema -opinó-. En cambio, una lectura de cualquier clásico de la literatura le aporta más a un individuo, como ser humano, que este tipo de libros. La buena literatura trata sobre la condición humana. Yo recomendaría la vuelta a la lectura de los clásicos. Lo cual no significa solamente El Quijote, sino también Julio Cortázar, Roberto Arlt o Gabriel García Márquez".
Por Samuel Schkolnik
Doctor en Filosofía
Pequeñas o grandes preguntas
Se diría que una cosa son las grandes preguntas que acucian a la condición humana (¿Cuál es el sentido de la vida?; ¿Hay un fundamento que justifique los dolores de la existencia?), y muy otra cosa son las pequeñas cuestiones que expresan aspectos domésticos o personales de aquella condición (¿Cómo puedo tener éxito en los negocios y conquistar muchos amigos?; ¿Cómo puedo rebajar de peso y conservar una silueta agradable?; ¿Cómo puedo corregir mis ?zonas erróneas? y ponerlas a trabajar en mi favor?; ¿Cómo puedo vencer la depresión y percibir el costado positivo de los hechos?)
Se diría asimismo que hay dos clases de personas, según se formulen predominantemente una u otra de aquellas dos clases de interrogaciones.Ahora bien, la industria editorial parece haber descubierto que las personas instaladas en el registro que hemos llamado doméstico, o personal, cuando se preguntan lo que corresponde a tal registro, en realidad están preguntando por el sentido de la vida y por el fundamento de la existencia, y que de hecho, sus pequeñas cuestiones son el camino de que esas personas menguadamente disponen, aun sin saberlo, para referirse a las grandes, a las que constituyen el registro -llamémoslo así- metafísico de la condición humana.
Al mismo tiempo, la industria editorial parece haber descubierto que, de las dos clases mencionadas, es abrumadoramente mayoritaria la formada por personas que definen el sentido de la vida y el fundamento de la existencia en el terreno de la dieta, la gimnasia y el cultivo de los afectos.
La literatura de autoayuda es el resultado de esos descubrimientos. El producto que copiosamente ofrece satisface la demanda de lectores casi iletrados, que no reconocerían lo que buscan ni en el Eclesiastés ni en Spinoza, porque los mueve una urgente avidez de lo concreto. En todo caso, por si esos lectores sospechan que hay aspectos más hondos en los asuntos que les inquietan, el producto que se les despacha suele venir revestido de un aire místico, de una pátina de orientalismo que alude vagamente al flujo de unas energías cósmicas, con cuyos ritmos conviene armonizar. (Hay que saber respirar, hablar con las plantas, etc. etc.)Will Ferguson, en una novela reciente de grata lectura (Felicidad - Marca Registrada) ha reducido cumplidamente al absurdo el género de libros a que nos referimos.
Sin embargo, como su proliferación data ya de algunos años, y no cesa, es de creer que, al menos en alguna medida, satisface a quienes son sus consumidores.
Tal cosa no debería asombrar, puesto que esos consumidores existen. Y que esos consumidores existan tampoco debería asombrar, puesto que existen especímenes más admirables todavía, y por cierto más numerosos, capaces de sellar pactos entre sus personas y la divinidad, sin omitir la publicación, en los diarios, de esos negocios celestes.
Un puñado de consejos a precio módico
"La autoayuda existe porque no funciona", le confesó un editor al escritor canadiense Will Ferguson, autor de "Felicidad MR", una novela que toma en solfa a este tipo de textos.
"Yo tenía la percepción de que los autores de autoayuda eran siempre las personas más desequilibradas que uno se encontraba en cualquier gira de presentación. Hasta que una agente de promoción editorial me dijo: ?Si alguna vez alguien escribiera un libro de autoayuda realmente útil, nos veríamos todos en un grave problema?", contó Ferguson en una reciente entrevista.
También comentó que en otra ocasión le preguntó a una persona de una editorial por qué hay tantos libros de autoayuda. Le respondió: "Hay tantos porque ninguno funciona". Es decir, si los libros de autoayuda sirvieran, se habría escrito uno solo.
Según Ferguson, estos libros se venden bien porque "tienen tapas blandas y una promesa muy clara: siete hábitos para evolucionar, diez pasos para mejorar su vida amorosa, etcétera. Pero nunca veremos una edición lujosa, de tapas duras, y de 50 dólares en autoayuda -advirtió-. Quizá porque saben, en el fondo, que las recomendaciones no van a funcionar; la gente no invierte mucho dinero en estos libros, pero igual los compra. Es como la lotería: uno compra un billete y se dice ?no voy a ganar?, pero espera que funcione. Si un consejito funciona, la gente piensa que salvó la inversión. Lo que aún me sorprende es que los consejos son unívocos, aunque estén dirigidos a problemas muy diferentes. Es como la ropa talle único. El atractivo de la autoayuda es que nos da la ilusión de la objetividad cuando prometen llenar nuestro vacío. Pero los problemas existenciales no los resuelve la autoayuda, cuyo motor es un optimismo naïf".
Fotos: Juan Pablo Sánchez Noli
En su constante búsqueda del bienestar, la gente apela a diversos referentes. Se puede mencionar entre los caminos más firmes para alcanzar esta meta a la religión, a la filosofía, al psicoanálisis o al arte. Pero quienes buscan un lenguaje más directo y un sistema que promete rapidez y efectividad para abordar un problema concreto, suelen recurrir a los llamados libros de autoayuda, que se venden muy bien y han llevado a las editoriales a reforzar cada año su oferta de este género. Desde 1990, cuando se editaron 41 títulos en el mundo, hasta los 246 registrados en 2003, las ventas crecieron de manera astronómica.Por ejemplo, Paulo Coelho, con un género que no es autoayuda propiamente dicha, pero que se le parece en la filosofía, lleva vendidos 45 millones de libros en el mundo y sólo en la Argentina, 1,5 millón de ejemplares. El caso de Jorge Bucay no es distinto. Ha vendido más de 150.000 ejemplares en nuestro país. Sólo de "El Camino de la autodependencia", la editorial reimprimió 29 ediciones. Y del anterior, "El camino del encuentro", se hicieron 20 ediciones. Las tiradas son de entre 10.000 ejemplares las primeras y 5.000 las actuales.
Sin embargo, el hecho de que tengan éxito comercial no parece una garantía de que los libros de autoayuda cumplan su cometido.
Llenar un vacío
En diálogo con LA GACETA, un equipo de psicólogos de la cátedra de Estrategias y Prevención Psicológica, de la UNT, coincidió en que estos libros proporcionan algún grado de satisfacción, dado que el público los sigue buscando.
"No hace mal leer alguno de estos libros, pero tampoco sé si hace bien. El hombre busca llenar un vacío en su ser mediante esta clase de libros, como puede intentarlo con otra cosa. Tal vez sea preferible que elijan un libro de estos y no que se vuelquen al alcohol, por ejemplo", reflexionó la psicóloga Luisa Damm de Mazzamuto.
Su colega, Mariela Mozzi, puso en tela de juicio el término "autoayuda", porque en su opinión no lo es. "De ?auto? no tiene nada, porque el lector no se ayuda a sí mismo, sino que busca la sabiduría del autor -explicó Mozzi-. Si quien lee no supone que el autor sabe, no hay efecto. Es una relación transferencial, como la del psicoanálisis".Pese a que los intelectuales, en general, se resisten a abrir las páginas de alguno de estos textos, la psicóloga recordó que hace años leyó un libro de autoayuda titulado "Cuando digo ?no? me siento culpable" y que le pareció interesante su planteo psicológico. "Pero en la segunda parte tenía una serie de recetas sobre cómo decir ?no? en diversas circunstancias, por ejemplo para librarse de un vendedor", contó.
"¿Por qué uno tiene que leer un libro que le ayude a decir ?no?? Uno sabe que si no se niega cuando debe hacerlo, hay un punto de impotencia en la relación con el otro", terció Luisa Damm, para indicar que el libro no va a la raíz del problema de cada persona sino que ofrece una suerte de fórmula.
"Da una serie de recetas para usar frente a estas situaciones, intervino Alfredo Ygel. En el lugar de la impotencia aparece la respuesta de la autoayuda. Pero esa lógica no posibilita que el sujeto se pregunte sobre su impotencia y las soluciones de una manera más definitiva y consistente". Esta lógica supondría que el sujeto debería tener "recetas" para todas las situaciones que se le presentan y, por lo tanto, deberá leer infinidad de libros de autoayuda.
Comprar el bienestar
En una sociedad acostumbrada al consumo de bienes materiales, la gente busca en estos productos la comprensión y espiritualidad que necesita. Y termina comprando uno tras otro, porque provocan una mezcla de comprensión y frustración, según afirman los expertos. No obstante, otros especialistas defienden a esta literatura porque admiten que en algunos casos puede ser muy útil, porque instruye, orienta y hace compañía. A menudo es el estímulo o paso previo de otras actividades, como seguir un curso, un taller, o hacer una consulta profesional. La estructura del texto consiste en algunas consideraciones generales sobre la problemática del ser humano y, a partir de ahí, recetas sobre cómo solucionar el problema. Este es el principal atractivo para que el potencial lector compre el libro. "¿Cómo no vamos a buscar recetas? Lo que el sujeto necesita es alguien que le diga qué hacer -agregó Ygel-. Y el libro promete eso, justamente, así que lo compra".
Al comparar la autoayuda con otras alternativas que el hombre dispone, Luisa Damm señaló que "las religiones son una forma de evitar la angustia frente a la muerte. Los libros de autoayuda, en cambio, son una forma de evitar la angustia frente a la vida", sentenció, convencida de que esta clase de textos son un producto de la sociedad de consumo y que la demanda crece a medida que aumenta el sentimiento de zozobra entre la gente. "Seguro que en tiempos de crisis se venden más", dijo.Por su parte, el doctor en filosofía Raúl Nader también los considera, en general, un producto de mercado.
"Puede haber excepciones que sean realmente valiosas. Pero los pocos que leí me dejaron una sensación de vacío. Son recetas masivas que no solucionan realmente el problema -opinó-. En cambio, una lectura de cualquier clásico de la literatura le aporta más a un individuo, como ser humano, que este tipo de libros. La buena literatura trata sobre la condición humana. Yo recomendaría la vuelta a la lectura de los clásicos. Lo cual no significa solamente El Quijote, sino también Julio Cortázar, Roberto Arlt o Gabriel García Márquez".
Por Samuel Schkolnik
Doctor en Filosofía
Pequeñas o grandes preguntas
Se diría que una cosa son las grandes preguntas que acucian a la condición humana (¿Cuál es el sentido de la vida?; ¿Hay un fundamento que justifique los dolores de la existencia?), y muy otra cosa son las pequeñas cuestiones que expresan aspectos domésticos o personales de aquella condición (¿Cómo puedo tener éxito en los negocios y conquistar muchos amigos?; ¿Cómo puedo rebajar de peso y conservar una silueta agradable?; ¿Cómo puedo corregir mis ?zonas erróneas? y ponerlas a trabajar en mi favor?; ¿Cómo puedo vencer la depresión y percibir el costado positivo de los hechos?)
Se diría asimismo que hay dos clases de personas, según se formulen predominantemente una u otra de aquellas dos clases de interrogaciones.Ahora bien, la industria editorial parece haber descubierto que las personas instaladas en el registro que hemos llamado doméstico, o personal, cuando se preguntan lo que corresponde a tal registro, en realidad están preguntando por el sentido de la vida y por el fundamento de la existencia, y que de hecho, sus pequeñas cuestiones son el camino de que esas personas menguadamente disponen, aun sin saberlo, para referirse a las grandes, a las que constituyen el registro -llamémoslo así- metafísico de la condición humana.
Al mismo tiempo, la industria editorial parece haber descubierto que, de las dos clases mencionadas, es abrumadoramente mayoritaria la formada por personas que definen el sentido de la vida y el fundamento de la existencia en el terreno de la dieta, la gimnasia y el cultivo de los afectos.
La literatura de autoayuda es el resultado de esos descubrimientos. El producto que copiosamente ofrece satisface la demanda de lectores casi iletrados, que no reconocerían lo que buscan ni en el Eclesiastés ni en Spinoza, porque los mueve una urgente avidez de lo concreto. En todo caso, por si esos lectores sospechan que hay aspectos más hondos en los asuntos que les inquietan, el producto que se les despacha suele venir revestido de un aire místico, de una pátina de orientalismo que alude vagamente al flujo de unas energías cósmicas, con cuyos ritmos conviene armonizar. (Hay que saber respirar, hablar con las plantas, etc. etc.)Will Ferguson, en una novela reciente de grata lectura (Felicidad - Marca Registrada) ha reducido cumplidamente al absurdo el género de libros a que nos referimos.
Sin embargo, como su proliferación data ya de algunos años, y no cesa, es de creer que, al menos en alguna medida, satisface a quienes son sus consumidores.
Tal cosa no debería asombrar, puesto que esos consumidores existen. Y que esos consumidores existan tampoco debería asombrar, puesto que existen especímenes más admirables todavía, y por cierto más numerosos, capaces de sellar pactos entre sus personas y la divinidad, sin omitir la publicación, en los diarios, de esos negocios celestes.
"La autoayuda existe porque no funciona", le confesó un editor al escritor canadiense Will Ferguson, autor de "Felicidad MR", una novela que toma en solfa a este tipo de textos.
"Yo tenía la percepción de que los autores de autoayuda eran siempre las personas más desequilibradas que uno se encontraba en cualquier gira de presentación. Hasta que una agente de promoción editorial me dijo: ?Si alguna vez alguien escribiera un libro de autoayuda realmente útil, nos veríamos todos en un grave problema?", contó Ferguson en una reciente entrevista.
También comentó que en otra ocasión le preguntó a una persona de una editorial por qué hay tantos libros de autoayuda. Le respondió: "Hay tantos porque ninguno funciona". Es decir, si los libros de autoayuda sirvieran, se habría escrito uno solo.
Según Ferguson, estos libros se venden bien porque "tienen tapas blandas y una promesa muy clara: siete hábitos para evolucionar, diez pasos para mejorar su vida amorosa, etcétera. Pero nunca veremos una edición lujosa, de tapas duras, y de 50 dólares en autoayuda -advirtió-. Quizá porque saben, en el fondo, que las recomendaciones no van a funcionar; la gente no invierte mucho dinero en estos libros, pero igual los compra. Es como la lotería: uno compra un billete y se dice ?no voy a ganar?, pero espera que funcione. Si un consejito funciona, la gente piensa que salvó la inversión. Lo que aún me sorprende es que los consejos son unívocos, aunque estén dirigidos a problemas muy diferentes. Es como la ropa talle único. El atractivo de la autoayuda es que nos da la ilusión de la objetividad cuando prometen llenar nuestro vacío. Pero los problemas existenciales no los resuelve la autoayuda, cuyo motor es un optimismo naïf".
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