El Jardín despliega sus bellezas en verano

Una apuesta para atraer visitantes
"Pase siete días en Tucumán y pague cinco" es la oferta que la provincia acaba de lanzar en la Capital Federal para atraer visitantes durante las vacaciones de verano. La estadía incluye cinco días en esta ciudad (se pagan tres), y otros tres días en Tafí del Valle o San Pedro de Colalao (se pagan dos).
Aunque la secretaria de Turismo, Mercedes Paz, aclaró que no se trata simplemente de "competir con Salta" sino de convocar más visitantes hacia el NOA, se sabe que la vecina provincia viene batiendo el récord con su promoción "menores gratis" y obligó a definir una alternativa seductora para que San Miguel de Tucumán no sea solamente una ciudad de paso.
Paz aspira a que en las villas turísticas de nuestra provincia se realicen algunas obras mínimas de infraestructura, pero la iniciativa está sujeta a las limitaciones presupuestarias del Gobierno. "Hemos enviado al Ejecutivo una lista de obras que pensamos que se necesitan. Lo inmediato es la señalización -afirmó-. En 2004 queremos desarrollar más productos turísticos, para que la gente que nos visite se quede más tiempo en Tucumán".
"Tenemos toda la naturaleza a nuestro favor -agregó la funcionaria-. Nos gustaría desarrollar productos como la ?ruta del azúcar?, o el ?golf en las alturas? y la parte de arqueología, para eso vamos a preparar guías. Además de las competencias deportivas a nivel nacional (rally, parapente y mountain bike), vamos a tener una competencia de eco aventura en Tafí del Valle, ahora en el verano".
Por otra parte, Paz mencionó que el Gobierno tiene gran interés en impulsar el desarrollo de la actividad artesanal. "La idea es exportar artesanías, y para eso tenemos que apoyar el desarrollo de los artesanos", dijo.

Derribar un mito
Uno de los mitos que Tucumán debe derribar si quiere tener turismo en el verano es su fama de provincia demasiado calurosa. Para eso ahora se apuesta a traer gente para que conozca el clima benigno de Tafí del Valle y de San Pedro, los hoteles con aire acondicionado y con piscinas. "Es la primera vez que se hace una promoción de esta magnitud, incluso combinando la capital con el Valle y con San Pedro. Es un gran esfuerzo y estamos convencidos de que va a rendir sus frutos", manifestó Federico Lanati, presidente de la Cámara de Turismo, quien ve buenas perspectivas para la actividad, sobre todo si se tiene en cuenta que la temporada "invernal" se ha ido extendiendo de marzo a noviembre. Ahora, el 90% de los hoteles adhirió a la promoción 7x5.
"Prácticamente se está trabajando al costo, pero es la mejor forma de que conozcan. A los visitantes se les da aditamentos como entradas gratis a la Casa Histórica, al Casino y a algunos boliches -señaló Lanati-. Queremos diferenciarnos de otras ofertas, como la de Salta, que está teniendo buenos resultados".
Mercedes Paz, en tanto, anticipó que ya se está pensando -junto con los empresarios- qué ofrecerá Tucumán para las vacaciones de julio.

Crece la demanda de excursiones en Tafí
El turismo extranjero ya representa un 20% de la clientela que tiene un guía de cabalgatas en Tafí del Valle. La cantidad de europeos que vienen a pasear al cerro creció notablemente después de la devaluación y se fortaleció este crecimiento gracias a una adecuada promoción, según evaluó Jerónimo Critto. "Tenemos una tropilla de 12 caballos, algunos mansos y otros más briosos, que nos permite dar servicio a distinta clase de gente. Desde aquellos casi sin experiencia, hasta a los jinetes más experimentados, que quieren disfrutar un buen caballo", comentó Critto, quien advierte que la actividad viene en un crecimiento sostenido "desde que se encaró un trabajo serio de promoción durante la gestión de Domingo Amaya. Estamos recibiendo permanentemente turismo nacional, que viene a buscar en el norte el paisaje, la cultura y la historia -dijo el experto-. Esta creciendo también el turismo extranjero. Vienen europeos, alemanes, franceses, italianos, belgas. En el verano tenemos gente de tucumán y de la región Muchos salteños y santiagueños".
Las cabalgatas que conduce hacia La Costa, el Cristo Redentor y el cerro El Pelao, duran medio día, incluyen refrigerio y cuestan $ 25. Otras se extienden por 6 horas (Las Mesadas, Cañada del Muñoz y Vuelta del Valle) incluyen almuerzo y valen $ 60. Las travesías para jinetes avanzados se hacen hacia las cumbres de los cerros vecinos (Mala Mala, Negrito, Muñoz, Ñuñorco) duran hasta el día siguiente y cuestan $ 120.
Critto considera que en verano no vienen más turistas de las provincias del sur porque persiste una idea equivocada respecto del clima. "Se cree que en el Valle hace el mismo calor que en Tucumán, cuando en realidad es mucho más fresco", dijo. Esta clase de equívoco se da cuando un canal nacional emite las temperaturas de los centros turísticos y se difunde -para Tafí del Valle- la que registra el Servicio Meteorológico en el Aeropuerto.

La opinión de un emprendedor
Nada tiene que envidiar la infraestructura turística tucumana a la de otros centros turísticos del país o del extranjero, en la opinión de Andrés Villalba, un emprendedor que impulsa un proyecto en Amaicha del Valle y que actualmente reside en Canadá.
Entre los puntos a favor de nuestra provincia, Villalba mencionó el hecho de que todavía conserva la fama de ser el Jardín de la República. A su gran variedad de paisajes, la ubicación geográfica central, el clima invernal cálido y los microclimas que permiten tener turismo todo el año en los Valles, se suma la riqueza cultural histórica.
Sin embargo, el empresario lamentó el deterioro que ocasionaron "las políticas turísticas de las últimas décadas". El bajo presupuesto otorgado a la Secretaría de Turismo por parte del Gobierno contrasta con las generosas partidas que asignan nuestros vecinos salteños, por ejemplo. Además, dijo que prevalecen los intereses de algunos sectores en publicitar sólo algunas regiones turísticas, como Tafí del Valle.

Imagen negativa
"No ayuda al turismo que se haya publicitado mundialmente a Tucumán como una provincia de niños desnutridos -agregó-. Quien llega por tierra puede ver pobreza al lado de la ruta, lo cual produce un sentimiento de inseguridad en el turista".
La industria turística tucumana podría llegar a ser el principal ingreso económico de la provincia, según el empresario, si se concientizara a los habitantes en ese sentido y se agrupara a las empresas del sector en una asociación regidora de normas turísticas.
"Hay que prestar servicios adecuados a los actuales visitantes, para que nos recomienden, vuelvan, y traigan a otros turistas", exhortó.A su modo de ver, todavía está faltando capacidad hotelera en la categoría cinco estrellas.