Gorki y su amante

Máximo Gorki es el seudónimo de uno de los grandes escritores rusos. Su verdadero nombre era Alexei Peshkov y nació en Nijni Novgorod en 1869. Dejó muy joven su humilde hogar y desempeñó los oficios más variados: fueron experiencias que le servirían para su tarea de escritor. Empezó a publicar en 1892 cuentos, novelas y dramas, que pronto le dieron singular notoriedad.
Se casó joven, y en 1903 se enamoró de una actriz, Maria Andreyeva, artista de cierta notoriedad, físicamente atractiva y muy inteligente. Por ella dejó su hogar y le pidió a su esposa el divorcio, que ella se negó a concederle. A Gorki no le importó y pasó a vivir con su nuevo amor. En 1906, resolvió que María lo acompañase a los Estados Unidos. Se acababa de producir en Rusia la primera revolución contra el gobierno zarista, y Gorki esperaba ingenuamente que el Estado norteamericano diera ayuda financiera a los rebeldes.
Ya en ese momento el escritor, que tenía 38 años, gozaba de un prestigio tan grande, que se había anunciado que el presidente Teodoro Roosevelt lo recibiría en la Casa Blanca. Cuando el barco arribó a Nueva York, lo esperaba en el puerto una multitud de notabilidades literarias, entre ellas escritores como Mark Twain, H.G. Wells, Arthur Brisbane y Jane Adams, para citar sólo algunos. Pero Gorki no sabía que el gobierno del zar buscaba empeñosamente desacreditarlo. Primero, la embajada rusa en Washington había intentado que no fuera recibido en el país, por su condición de anarquista. Como esto no funcionó, acudió a otro recurso.En el hotel Belleclaire, donde se alojaba, Gorki había anotado a María Andreyeva como su esposa. La embajada rusa encontró allí el lugar apto para golpear. Se encargó de difundir que, en realidad, la verdadera señora Gorki estaba en Rusia, y que "las relaciones de María Andreyeva con este escritor no habían sido sancionadas por la Iglesia".
Para la puritana sociedad estadounidense de 1906, eso significó un llameante escándalo. Admiraban los libros de Gorki, pero les parecía una grosera inmoralidad que su autor se presentase con la amante en público. Las primeras planas del periodismo se regodearon con el asunto. En varios diarios, se publicaron fotografías de la esposa que Gorki había dejado en su país, junto a las de María Andreyeva.

Expulsados
Las derivaciones fueron enormes. En primer lugar, Gorki y María fueron expulsados del hotel Belleclaire, y después de los hoteles Brevoort y Rhinelander, donde se alojaron sucesivamente. Del Rhinelander debieron irse en medio de la noche. Agrega un biógrafo que "el presidente Roosevelt olvidó expeditivamente la recepción en la Casa Blanca", y que "exceptuando a Edwin Markham y John Dewey, los personajes americanos famosos se apartaron de la pareja. William Dean Howells rechazó la invitación a un banquete que iba a presidir. Mark Twain se alejó también. Se cancelaron conferencias. En Boston, una anfitriona que se había retractado de su invitación explicó: ?No quiero juzgar al señor Gorki, pero, al parecer, sus puntos de vista acerca de la moralidad y los nuestros son algo distintos..."
No hubo caso de que los aceptara ningún hotel. Uno de los diarios alabó que no fuera manchada por los adúlteros "la pureza de nuestros hospedajes". Gorki debió entonces viajar de vuelta a Europa. Se estableció en Capri, y allí estuvo hasta 1914. Regresó entonces a Rusia. Finalmente logró de su esposa el divorcio y pudo legalizar su relación con María Andreyeva. "Durante aquellos años expresó sus opiniones acerca de los Estados Unifos en una serie de ácidas narraciones cortas", dice un autor. En 1917 se hizo entusiasta de la revolución estallada ese año. En 1921, empero, se alejó del país, descontento con la marcha de las cosas. Regresaría recién en 1928, donde comenzó su obra francamente sustentadora del régimen soviético, bajo el lema del "realismo socialista". Murió en Moscú en 1936.