Por más que se este satisfecho siempre hay lugar para el postre

WASHINGTON.- Científicos que entrenaron voluntarios para reaccionar como los perros de Pavlov a la mantequilla de maní y el helado, dijeron que sus estudios sobre el cerebro ayudan a explicar por qué todavía tenemos lugar para el postre cuando estamos llenos. Los voluntarios estuvieron condicionados a tener hambre cuando miraban ciertas figuras abstractas, del mismo modo que los perros de Pavlov salivaban al sonido de una campana, sostuvieron los investigadores.
"En lugar de usar una campana y un polvo de carne, que es lo que Pavlov usó originalmente, empleamos imágenes de un pequeño significado intrínseco y las conectamos con aromas de comida", explicó el doctor Jay Gottfried, del Departamento de Imágenes de Neurociencia de la Universidad de Londres.
Gottfried intentaba explicar lo que denomina "el fenómeno del restaurante". "Uno se sienta para una comida de ocho platos para nuestro cumpleaños y pasa por todas las entradas y platos, y justo cuando sentimos que no nos entra nada más en nuestro estómago, traen el menú de los postres y súbitamente uno descubre que tenemos espacio para una mousse de chocolate", dijo Gottfried. "Esta es una saciedad específica: uno está lleno de una cosa, pero no de otra".
El fenómeno podría ayudar a explicar por qué las dietas fracasan, pero también arrojaría luz sobre cómo funciona el cerebro. Gottfried, cuyas conclusiones se publicaron en la revista Science. Los 13 voluntarios fueron sometidos a imágenes de resonancia magnética funcional. Gottfried y sus colegas les mostraron imágenes abstractas generadas por computación mientras dejaban escapar aromas de helado de vainilla o mantequilla de maní. Inconscientemente, los voluntarios comenzaron a asociar las imágenes con los aromas. Luego fueron alimentados con mantequilla o helado.
Los cerebros fueron sometidos a escáner nuevamente y hallaron que las fuertes respuestas emocionales a los aromas se volvieron débiles después de que los voluntarios comieron la comida correspondiente. Gottfried aseguró que circuitos cerebrales específicos están involucrados en el proceso. Los investigadores encontraron una participación fuerte de la amígdala. (Especial)