Nueva especie de dinosaurio

Roma.- Un equipo de paleontólogos del National Geographic descubrió una especie de dinosaurio hasta hoy desconocida, que vivió hace 65 millones de años en el actual territorio indio, aún antes que se formara la cadena del Himalaya. Los estudiosos han reconstruido el esqueleto del dinosaurio, que han llamado Rajasaurus narmadensis, por la zona de la India occidental donde se descubrieron los restos.
El Rajasaurus era un carnívoro de aspecto más bien bajo y grueso, de 10 m de largo, con una cuerpo robusto y una cresta ósea en el cráneo. Según los investigadores, pertenece a una importante familia de depredadores carniceros que vivía en el actual territorio indio.
El descubrimiento, fruto de una expedición financiada por el National Geographic, hizo posible la primera reconstrucción del esqueleto de un dinosaurio jamás realizada en India, y ahora conservada en la oficina geológica regional de Jaipur. "Fue de veras emocionante ver renacer esta criatura bajo nuestras manos. Se trataba de un animal depredador emparentado con otros dinosaurios que vivían en el continente africano, Madagascar y Sudamérica", indicó el paleontólogo norteamericano Paul Sereno, de la Universidad de Chicago.
Sereno ha coordinado la expedición junto a Jeff Wilson, de la Universidad de Michigan, Suresh Srivastava, del Geological Survey of India, y Ashok Sahni, de la Panjab University.
El Rajasaurus se nutría probablemente de los dinosaurios herbívoros que poblaban la región. "En la parte superior del cráneo tenía un hueso protruso que nos hizo pensar que tuviera una especie de cuerno en la cabeza, como lo tenían otras especies de dinosaurios afines", observó Wilson.
El descubrimiento tiene una importancia especial considerando que los hallazgos de este tipo fueron siempre raros en India, donde la conformación del terreno hace inaccesibles a cualquier excavación muchas de las formaciones geológicas ricas de fósiles. (Especial)