Cada vez hay más mujeres astrónomas en Estados Unidos

WASHINGTON.- La próxima generación de científicos estadounidenses que observe el espacio podría estar dominada por mujeres, ya que un nuevo estudio demuestra que la mayoría de los astrónomos más jóvenes son del genero femenino.
El estudio de miembros de la Sociedad Astronómica Estadounidense halló que los astrónomos y los estudiantes de astronomía que tienen de 18 a 23 años de edad son en un 56,8% mujeres, un enorme salto frente a la proporción de entre 23 a 28 años, donde el 39,7% son mujeres. Entre los mayores de 50 años, sólo el 10% son mujeres.
"Ello demuestra que, de la gente que se prepara hoy para ser astrónomo, una fracción mucho mayor que en el pasado son mujeres", dijo Kevin Marvel, subdirector ejecutivo de la sociedad.
"Ello representa un cambio en nuestro campo... Lo que esto no nos dice es sobre la situación de la mujer en esta carrera", dijo Marvel. "No nos dice si ellas están siendo contratadas con la misma frecuencia que los hombres".
El estudio de Marvel fue difundido durante el encuentro Mujeres en la Astronomía en la ciudad de Pasadena, estado de California. Los hallazgos del informe recibieron un nutrido aplauso de las damas, en un campo donde alguna vez se les prohibía a los mujeres utilizar el mismo telescopio que sus colegas hombres.
Durante siglos la astronomía ha sido dominada por hombres, y los primeros científicos conocidos en este campo eran exclusivamente hombres.
Un sondeo de junio de 2000 de los astrónomos estadounidenses estableció que mientras que cerca de un cuarto de todos los estudiantes graduados en astronomía eran mujeres, sólo un sexto de candidatos a doctorado y de asistentes y asociados de profesores eran mujeres y sólo el 5% de todos los profesores principales eran mujeres.
La mayoría de los hombres en la astronomía -el 65%- tenían el título de profesores principales, según aquel sondeo.
"Creo que hay un problema para que las mujeres obtengan trabajo en la Facultad", dijo Lynn Cominsky, una astrofísica y profesora principal en la Universidad Sonoma State, en el norte de California.
"Básicamente hay una o dos mujeres que alcanzan los mejores trabajos y después de eso, las mujeres no son consideradas seriamente", agregó Cominsky. (Especial)