Hicieron germinar semillas de un árbol de 4.768 años

San Francisco, Estados Unidos.- Las semillas del árbol más antiguo de California, y presuntamente del mundo, fueron reproducidas por un equipo de científicos estadounidenses, quienes primero intentaron clonarlas pero fracasaron en su intento, aunque luego las hicieron crecer en una solución especial.
Los expertos sacaron ocho arbolitos de un pino Bristlecone de 4.768 años de antigüedad, ubicado en las White Mountains de California, en Estados Unidos.
En octubre pasado, los empleados del proyecto Champion Tree comenzaron con los intentos de reproducción. Bajo la supervisión de las autoridades, reunieron algunas ramas, hojas y piñas del árbol, cuya ubicación se mantiene en secreto. Los intentos de clonar el árbol fracasaron, pero se consiguió que algunas semillas de las piñas germinaran en una solución especial.
Algunos de los arbolitos de alrededor de 8 cm de altura crecerán en jardines botánicos de Estados Unidos. Los restantes se utilizarán en experimentos genéticos, informó el diario San Francisco Chronicle.Jared Milarch, del proyecto Champion Tree, quiere lograr clones idénticos de los esquejes. "Este árbol era pequeño cuando se estaban construyendo las pirámides de Egipto", señaló el científico.

Lento crecimiento
Alrededor de 20 pinos Bristlecone superan los 4.000 años. Sólo crecen en el oeste de Estados Unidos a una altura de entre 2.000 y 4.300 metros. El experto John Louth atribuye su longevidad, entre otras cosas, a su lento crecimiento. "Apenas tienen vida y sólo crecen 45 días al año", explicó.
El pino Bristlecone más antiguo conocido hasta ahora fue talado en los años 60 con permiso de las autoridades con fines de estudio. Tras contarse sus anillos se determinó que tenía 4.844 años. (Especial)