La televisión se hizo realidad hace 55 años

Había menos de 50 televisores funcionando en la Ciudad de Buenos Aires el 17 de octubre de 1951. Frente a ellos, ubicados en las vidrieras de distintos comercios de venta de artículos del hogar, se apretujaban quienes fueron los testigos privilegiados del comienzo de una nueva era en la historia de las comunicaciones en Argentina. Ese día, las pantallas titilantes mostraron el acto por el día de la Lealtad presidido por Juan Domingo Perón y por su esposa, Eva Duarte. Fue la primera transmisión de televisión en el país y dejó inaugurado de hecho el Canal 7, que recién formalizó su existencia el 4 de noviembre del mismo año.
Antes de aquella jornada, Jaime Yankelevich había interesado al gobierno nacional en las posibilidades del nuevo medio técnico que había tenido la oportunidad de apreciar en EE.UU. Con la aprobación oficial, el empresario -por entonces propietario de LR3 Radio Belgrano- importó las cámaras, los equipos transmisores y varios receptores, a un costo varias veces millonario. También contrató los servicios de los técnicos Máximo Koeble, James Ballantine y Alejandro Spataro. La gigantesca antena se emplazó en las alturas del edificio del ministerio de Obras y Servicios Públicos, uno de los más altos de la ciudad y ubicado en pleno centro. Las primeras pruebas se realizaron en setiembre, con tomas panorámicas de la ciudad, logradas desde la terraza del edificio. Se ensayaron también apariciones de locutores en cámara, reclutados entre los que se desempeñaban en la radio y dirigidos por Enrique Susini, un pionero de la radiofonía en el país.
Hace exactamente 55 años, Yankelevich ordenó que las tres cámaras de que disponía fueran ubicadas en los balcones del segundo piso del Banco Nación. Desde esa estratégica ubicación se captaron las imágenes del acto, de una convocatoria masiva. Los testimonios acerca de la transmisión no son absolutamente coincidentes. En el libro "Estamos en el aire", Carlos Ulanovsky transcribe el recuerdo de Julio Bringuer Ayala, quien afirma que aquella mañana comenzó a trabajar a las 9 con comentarios previos al acto, que se desarrolló a partir de las 17. En cambio, Iván Grondona sostiene en el mismo libro que la transmisión salió al aire desde las 14.24, con la pantalla ocupada por una foto de Eva Perón. Después de los discursos, en envío televisivo siguió con la desconcentración de la multitud y con la televisación de números musicales.
Si bien pocos lo percibieron, había comenzado una nueva época en nuestro país. Los medios gráficos apenas le dedicaron pequeños recuadros a la irrupción del medio que llegaría a tener una extraordinaria penetración en todos los hogares. Canal 7 regularizó sus transmisiones pocos días después, con una programación que se emitía en el horario de 14.30 a 19.30. Años después comenzaría la competencia: el 9 de junio de 1960 se lanzó Canal 9, el 10 de octubre, Canal 13; el 11 salió al aire el 21 de julio de 1961 y Canal 2, el 25 de junio de 1966.