Este año aumentó un 23% la superficie cultivada

La Cámara de Empresarios y Productores de Frutilla de Tucumán (Ceprofrut) informó a LA GACETA que la superficie sembrada con frutillas este año, de 415 hectáreas, representa un incremento del 23%, con respecto a la de 2005. La frutilla que exporta Argentina es congelada, y se calcula que se venden al exterior unos 20 millones kilos, de los cuales unos 10 millones corresponden a Tucumán (un 35% de la producción local).
La exportación comienza todos los años a fines de agosto, cuando aumentan la temperatura y el volumen diario de cosecha. Hasta el momento, se cosechó el 10% de lo sembrado este año. Según la Ceprofrut, la exportación de frutas congeladas ayuda a mantener el precio en el mercado interno. Al productor le quedan $ 2,50 por cada kilo que se comercializa en fresco. El precio internacional de este berry (baya, en inglés) subió un 20% este año, con respecto al anterior; es decir, la cotización del kilo paso de U$S 1,05 a U$S 1,30, en valores promedio. No obstante, la Cámara sostiene que también aumentaron los costos de cultivo y de proceso, por lo que la rentabilidad se mantiene en los mismos niveles. Además, la actividad paga el 6% de retenciones.
La frutilla en Tucumán se planta entre abril y mayo y se cosecha desde julio a noviembre. Una vez cosechada, se envía a procesos de empaque, ya sea para la venta en fresco en el mercado local o congelada, para el exterior. La fruta que se exporta se lava previamente al congelamiento a -25 grados centígrados. Los principales destinos de exportación son, mayormente, Estados Unidos, China, Brasil y Canadá. La frutilla en Tucumán es desarrollada por cuatro productores grandes, entre cinco y seis medianos y alrededor de 20 frutilleros de baja escala.