El legado de un padre atormenta a la hija

Esta cinta narra la historia de una hija (Gwyneth Paltrow) que tendrá que asimilar la muerte de su padre (Anthony Hopkins) -un brillante matemático cuya genialidad se ve ensombrecida por su locura- y que deberá enfrentarse a sus emociones y sus miedos más recónditos.
La joven intenta reponerse de la muerte de su padre con la ayuda de uno de los antiguos alumnos de este (Jake Gyllenhaal); el joven investiga las notas y apuntes del científico con la esperanza de encontrar algún destello de la antigua brillantez del matemático.
Cuando la muchacha empieza a barajar la posibilidad de que la inteligencia de su padre, que ella ha heredado, podría pasarle una factura muy dolorosa, se presenta su hermana (Hope Davis), con la que apenas tiene relación, y que pretende hacerse cargo de los asuntos de su padre. Ella cree tener los síntomas de una incipiente locura; la aparición en un cajón de una prueba matemática revolucionaria obliga a los personajes a tomar decisiones importantes en sus vidas.
"La prueba" evita todo sentimentalismo y literalidad, poniendo en juego también otros temas de manera inteligente (la relación entre hermanos y entre padres e hijos) y tiene una gran actuación de Paltrow en el papel de la hija ensombrecida por la figura de su padre.
Hopkins afirmó que al leer el guión: "me afectó instintivamente. Me lo habían mandado y lo dejé sin leer por mucho tiempo, pensando que era para hacerlo en teatro, hasta que decidí aceptarlo".