El virus letal de la gripe aviar podría mutar en 18 meses

Londres.- Un virólogo inglés advirtió que el H5N1, la cepa letal de la gripe aviar, mutará en los próximos 18 meses, lo que causará inevitablemente el contagio de esa enfermedad entre humanos y pondrá en peligro la vida de miles de personas . “No estamos hablando de una década, sino de meses”, declaró John Oxford, de la Universidad Queen’s Mary, a la agencia Ansa. El virus, que se ha propagado en los últimos meses desde Asia hasta Rusia, Africa y el este de Europa, ha causado hasta la fecha la muerte de más de 90 personas que tomaron contacto con animales infectados. A causa del virus, fueron sacrificadas millones de aves.

Cambios registrados
Aparentemente, las mutaciones en la cepa H5N1 están haciendo al virus más mortífero en gallinas y más resistente al medio ambiente, pero sin incrementar la amenaza sobre los humanos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los cambios -a los que se someten todos los virus- han afectado patrones de transmisión entre aves domésticas y pájaros salvajes. Los patos, por ejemplo, han desarrollado la capacidad de propagar la gripe aviar sin enfermarse. Con Europa occidental en estado de alerta máxima, la OMS admitió que el rápido aumento de países con foco de gripe aviar conlleva grandes riesgos para la salud pública. “Amplía las posibilidades de exposición humana”, explicó un vocero.
Los científicos continúan sin determinar la clase de cambios genéticos que son indispensables para que el virus se haga más fácilmente transmisible entre humanos. (Télam-SNI-Reuter)