El frío castiga a los europeos

KIEV.- El frío polar continuaba ayer cobrándose vidas en varios países europeos, principalmente los del este, y aunque empezó a perder intensidad trajo consigo copiosas nevadas que paralizaron regiones de Suiza e Italia, y afectaron las actividades en Portugal y en España.
El peor temporal en décadas dejó cientos de muertos en el este europeo. Ucrania, el país con mayor número de víctimas, reportó 220 fallecidos desde que llegó la ola de frío, el sábado, desde Siberia. En Polonia, que soportó hasta 35 grados bajo cero, murieron 190 personas esta semana. El frío también dejó casi 100 muertos en Rumania y en Bulgaria. En tanto, decenas de personas perecieron en Rusia, donde el hielo ha roto cañerías en varias localidades.
Por otra parte, las abundantes nevadas afectaron seriamente las actividades en Italia y en Suiza. En el norte de la península, el temporal paralizó los enlaces aéreos y redujo considerablemente la circulación por tierra. Mientras, en Suiza, el cantón del Tessino, eje principal del tráfico norte-sur, estaba casi paralizado por la nevada más importante registrada en 21 años.
En medio de este cuadro, parte de Europa y regiones de la ex Unión Soviética sufren por una escasez energética, debido a que Rusia no pudo bombear suficiente gas para abastecer la fuerte demanda impulsada por la ola polar. Rusia suministra una cuarta parte de la demanda de gas de esta región. Pero una disputa con Ucrania, por donde pasa el 80% de las exportaciones rusas de gas, y la persistente ola de frío en los países consumidores, han afectado los suministros a la industria y de los hogares.
En Chechenia (sur de Rusia), donde se registraron 20 grados bajo cero, se interrumpió los suministro. La mayoría de los chechenos vive en casas destruidas por 11 años de guerra. (Reuter)