¿Qué es la gripe aviar?

La Influenza aviar o gripe aviar es una enfermedad contagiosa originada por el virus de la influenza tipo A, que tiene como principales huéspedes a gallinas y pavos; aunque es posible que las especies aviares sean susceptibles a la infección. Esta enfermedad, bien conocida desde hace años en el ámbito de la sanidad animal, fue comunicada por primera vez en Italia hace más de 100 años.

Si bien numerosas especies de aves son susceptibles al virus de la gripe aviar, algunas son más vulnerables que otras. En estos animales la enfermedad puede desarrollarse de varias formas, algunas de ellas con muy alta tasa de mortalidad. Hay diferentes subtipos (al menos 15) del virus de la gripe que pueden afectar a las aves, aunque los que han provocado más daño son los subtipos H5, H7 y H9 de los virus tipo A.