El citrus sufre la baja del euro ante el dólar

La baja sostenida que días atrás experimentó el euro frente al dólar provocó gran preocupación en la citricultura tucumana, debido a que este sector exporta un 65% de su producción de fruta fresca a los mercados de la Unión Europea (UE).Sobre un total de 300.000 pallets con limones exportados en 2004, unos 195.000 fueron destinados al mercado europeo, a una relación de 1 euro por cada 1,30 dólar. Actualmente, esta relación se ubica en 1,23 dólar por cada euro y cada caja de 18 kilos de limones se vende a alrededor de 11 euros. El año pasado, los citricultores que exportaban obtenían 14,3 dólares por caja (los máximos valores alcanzados), mientras que en la presente campaña reciben 13,5 dólares por caja, unos 0,80 dólar menos que el año pasado. Si toda la fruta se vendiera a ese precio, según cálculos privados, esta baja significaría una caída del ingreso por exportación a la UE de $ 40 millones. El vicepresidente de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), Roberto Sánchez Loria, aseguró que la situación del euro preocupa mucho a los citricultores y que el efecto de la variación de la cotización de las monedas genera una pérdida de competitividad. Reveló que la actividad se vio favorecida en los últimos tres años por la revaluación del euro frente al dólar. "Este plus sirvió para compensar la pérdida de la ventaja que había proporcionado la devaluación a los productores que exportan, por la suba de costos. Nuestros salarios se igualan con los que pagábamos antes de la devaluación, y los precios de nuestros insumos siempre fueron dolarizados -indicó. Lo más grave es que el flete marítimo que pagamos para exportar es muy caro por efecto de la suba del precio del petróleo". "Por eso, la caída de la ventaja comparativa, como la que teníamos con el euro ante el dólar, se siente con dureza", añadió.

Ecuación económica
La ecuación económica de los citricultores cierra sólo con la exportación, debido a que los precios del limón que se destina a la industrialización -entre $ 60 y $ 90 por tonelada- ni siquiera cubren los costos de producción, cosecha y traslado de la fruta a las fábricas.
Además, los empresarios deben hacer frente a los estrictos controles que realiza este año el Senasa en los empaques. El organismo no sólo verifica la sanidad de los limones sino también calidad de la fruta, en cumplimiento de los estándares que establece la UE. De esta forma, mucha fruta queda descartada para el mercado externo o debe ser recategorizada, con lo cual pierde valor.